，周老贩子那头的记号全打散，几处茶棚、当铺递话的人都缩了回去，中间人一时联络不上，她苦心搭起的“死账加活口”两条腿，活口这条，几乎被人当街敲断。
天边泛起一线灰白时，她回到听雪堂，站在西廊那只锁眼里还留着软蜡的空药箱前。箱子还在原处，封条还是好的，可隔着一道墙、一条巷，那个看着这只箱的人，已经躺在血里了。
青黛跟进来，轻声问：“姑娘，这事……要记吗？”
按规矩，要记。何时，何地，何人，伤在何处，线断到哪一步——她一向把每一桩都写得清清楚楚，旁边缀一个“待验”。
沈照檀提起笔。
笔尖悬在纸上，却落不下去。
“待验”二字，从前是她最稳的底。证物可以待验，路可以待验，连一个人的生死，从前她也能写一句“待问”，再冷静地往下查。
可这一回，她写不下去。
她第一次清楚地知道——证物可以待验，人不能待验。
笔尖一滴墨坠下来，在纸上洇开，像一点收不住的血。