我倒觉得，竹架子有竹架子的韧，木花架有木花架的稳，就像兰草，有在石缝里扎根的，也有在花盆里舒展的，各有各的活法。”
安瑜正绣着新帕子，闻言往布上扎了针：“苏先生这话在理。”帕子上的兰草刚绣了半朵，针脚比年轻时稳，却少了点张扬，像穗生在晨露里的模样，艳得收敛。
忽然听见院门外有人喊，是春桃的声音，带着哭腔：“安婶！不好了！”她跑进来时，辫子散了，红头绳缠在手腕上，“我表哥……我表哥说府城来人了，要把沈先生的兰草画拿走！”
沈砚之手里的笔“啪”地掉在地上，墨汁溅在宣纸上的兰草上，像滴进水里的泪。“拿就拿呗，”李阳把他往石凳上按，“画是死的，草是活的，他们拿不走穗生。”
王木匠把花板往兰草畦前挡：“谁敢动！先问问我这花架答应不！”他手里的刨子在石桌上敲得“砰砰”响，像要跟谁打架。
苏明远却按住他们，往院外看：“怕是来者不善，我在苏州见过这阵仗，穿长衫的带着兵，说是收‘文化捐’，实则抢东西。”他摸了摸腰间的玉佩，“要不……把画藏起来？”
安瑜把没绣完的帕子往兰草花丛里塞，帕子的浅蓝和花叶的粉紫混在一起，不细看根本发现不了。“画能藏，草藏不住，”她往灶房走，“我去烧锅热水，来了先给他们沏茶，礼多人不怪。”
沈砚之捡起笔，忽然在宣纸上猛划了几笔，墨线杂乱地盖过兰草，像被狂风揉过的叶。“要拿就拿这张，”他声音发紧，“原稿我早记在心里了。”
院门外的脚步声越来越近，不是卖花人的软底鞋，是军靴踩在石板上的硬响，还夹着马嘶——比沈砚之回来那天的动静还大。李阳把兰草畦边的竹篱笆往紧里扎，篾条勒得手心发红：“我倒要看看，谁敢动竹影居的东西！”
苏明远悄悄把那本《兰草谱》塞进石桌的缝隙，玉佩解下来塞进安瑜手里：“这是我苏家的念想，您帮着收着。”他往沈砚之身边站，长衫的下摆扫过地上的墨渍，“我倒要问问他们，苏州的兰草，到了这儿算不算客。”
安瑜攥着玉佩，冰凉的玉贴着掌心，忽然想起昨夜半开的花，想起卖花人的小调，想起穗生花瓣上那个“等”字。她
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