次日一早,贾瑕来到演武场。
演武场在宣府镇城外,是一大片黄土夯成的空地,四周插着旗帜,风吹过,旗帜猎猎作响。场边立着几个草靶,靶心上插着几支箭,也不知是多久以前射的。地上坑坑洼洼,到处是马蹄印和车辙,踩上去尘土飞扬。
他的二十个人已经到齐了。
十个贾家的护卫,由赵虎带着,站得整整齐齐,精神抖擞。赵虎是赵勇的侄子,三十来岁,膀大腰圆,一张黝黑的国字脸,浓眉大眼,浑身上下透着一股剽悍之气。他穿着一件半旧的皮甲,腰间别着一把阔面大刀,站在队伍最前面,像一尊铁塔。他身后的九个人,虽比不上赵虎,却个个身板结实,眼神锐利,一看就是练过的。
另十个人站在另一边,与贾家护卫形成了鲜明的对比。
这十个人是牛继宗让人从难民里招募来的。他们穿着破旧的衣裳,有的还光着脚,脚上全是泥,脚趾头冻得通红。面黄肌瘦,眼神躲闪,站在那里缩手缩脚,像一群受惊的鹌鹑。有的低着头不敢看人,有的东张西望,还有的两个靠在一起取暖,浑身上下没有半点当兵的样子。最小的那个看着不过十四五岁,瘦得像根竹竿,风一吹就要倒似的。最大的那个胡子拉碴,得有三十多了,佝偻着腰,一脸苦相。
贾瑕看着他们,心里直犯嘀咕:就这些人,上了战场还不是给对面送人头?别说打仗了,能不能跑得动都是问题。
赵虎上前一步,抱拳道:“三爷有什么吩咐,只管说。”
贾瑕点了点头,说道:“军营里别三爷三爷的叫,以后叫我贾小旗!”
赵虎一愣,心想:“贾小七?不是行三吗?怎么排行变了?”他张了张嘴,想问又没敢问,心想“七”就“七”罢,反正三爷说什么就是什么。
贾瑕没理他,走到那十个新兵面前,上下打量了一番。那些人见贾瑕走近,更加局促了,有的往后缩了缩,有的低下了头,还有一个小个子腿都在发抖,牙齿磕得咯咯响,不知是冷的还是怕的。
贾瑕没有急着说话,而是朝旁边挥了挥手。两个伙头兵抬着一张桌子走过来,桌上放着一口大锅,锅里炖着猪肉,热气腾腾,香气四溢。那是他从军营厨房里讨来的——半头肥猪,足有百来斤,炖了整整
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