既已到了扬州,贾赦见此处风物与北地迥异,街市繁华,水巷幽深,便也生了逗留之意。
他在京中原是无所事事,每日里不过喝酒听曲,与一帮小妾闲混日子,如今到了这南边,倒觉得新鲜,便吩咐贾琏去与林如海说知,要多住几日再行北上。
林如海自然应允,又叫人收拾了客房,添置了些日常用物,一应起居都照应得妥帖周到。
贾琏得了这话,心中暗自欢喜。虽有父亲在侧,不敢太过放肆,但那烟花柳巷之地,岂是能拦得住他的?头两日还装作安分,在府中陪着说话,第三日上便耐不住了,只说要去城中看看有无合适的船只,又说是要采买些路上用的物事,一早便溜了出去。
扬州自古繁华,十里秦淮,画舫笙歌,端的是一座销金之窟。
贾琏到此地,真如鱼儿入了水,哪里还记得什么正事?白日里在茶楼酒肆中厮混,到了晚间便往那青楼楚馆里去,只与那些姑娘们调笑取乐,好不快活。
他本是生得俊俏,又会说话,出手也还大方,那些姐儿们见了,无不殷勤奉承,把他当个财神爷一般供着。贾琏乐在其中,每日早出晚归,只推说事情繁杂,贾赦也不甚理会。
贾赦自己也有消遣的法子。他平生最好两样东西,一是古董,二是美人。如今美人是暂且不能碰了,那古董却是可以搜罗的。
扬州乃是南北通衢之地,商贾云集,古董玉器铺子开了一条街都是。贾赦每日里换了便服,只带一两个小厮,慢悠悠地逛去,一家一家地看,一件一件地品。
他这古董上却有些眼力,那些掌柜的见他气度不凡,出手阔绰,无不殷勤接待。这几日下来,倒也收了几件中意的物件,有一方汉代的玉印,一只宋哥窑的笔洗,还有一幅倪云林的小品,都算得上精品。贾赦心中欢喜,叫人好生包了,预备带回京中去。
贾瑕初到扬州时,倒也安分。他本是随遇而安的性子,既不似贾琏那般急吼吼地往外跑,也不似贾赦那般有搜罗古董的兴致。每日里只在府中读书写字,或是去黛玉那边说说话,逗逗她笑。黛玉起初还有些生分,后来见他说话有趣,又不似那些俗人一般处处奉承,倒渐渐与他亲近了些。
只是住了五六日,贾瑕终究是想来游玩的,
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