即便知道了皇帝为何生气，沈东湛也只能装作不知道，毕恭毕敬的躬身近前，“不知皇上，有何吩咐？”
皇帝长长吐出一口气，努力镇定心神，“朕是真的没想到，什么人吃了熊心豹子胆，敢动官家的银子！”
“银子？”沈东湛心下微震，“皇上说的是江南税银？”
皇帝拂袖落座，一声长叹，即便是身子不济，可这与生俱来的威慑力，亦足以让底下众人，大气不敢出。
“让他们自己说！”老皇帝显然是不想再说什么，一则气竭，二则气急。
户部尚书责无旁贷，哆哆嗦嗦的上前，“沈指挥使有所不知，这江南税银此番走了水路，谁知却在煜城外的水道处，消失不见了，连人带船和税银一道，消失得无影无踪。煜城的守城官吏自知无能，第一时间上报，但还是……还是为时已晚。”
“消失？”沈东湛显然对这个词儿有点非议。
可眼下，不只是户部尚书，六部的所有尚书都在这儿聚头，一个两个嘴里吐出来的，全是这“消失”一词。
三人成虎，可见有点名堂。
“不管是不是消失，都是尔等失职。”皇帝总算是平复了一下心绪，大概也是累了，扶额轻叹，“江南税银消失，乃是朝廷一大耻辱，尤其是现在，使团将至，尔等若不及时将税银找回来，将匪盗捉拿归案，就自个去大牢里面壁思过吧！”
说着，皇帝摆摆手，“都跪安吧，朕有话要跟沈爱卿说。”
“臣等告退！”诸臣行礼，快速退出了御书房。
待众人都退下，皇帝起身行至内殿，坐在了临窗位置，指了指边上，示意沈东湛坐下。
“谢皇上！”沈东湛行礼，心里倒是清楚，皇帝这是又要把他外派了。
这事交给谁都不放心，但是交给沈东湛，皇帝却是放心得很，毕竟沈东湛对这税银不感兴趣，也不会出现中饱私囊之事。
“沈爱卿。”皇帝开口，“你可知道税银对朝廷的重要？”
沈东湛颔首，“臣知道。”
“朕忧心国事，恨不能分、身，亲自去一趟，奈何……”皇帝摇摇头。
奴才上前奉茶，又毕恭毕敬的退下。
“臣等无能，未能为皇上分忧。”沈东湛俯首，“请皇上恕罪。”
皇
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