那一日，谢蘅又捧着秦伯的手札，来到江砚榻前。
这些日子，她总爱与江砚参详那手札里的秘辛。执笔者一脉的来路，那择主之器的性理，越参详，她越觉得，其中还有一桩未了的事。
“先生。”她一字一句，“我有一件事，想不透。”
“这支笔，是历代执笔者，以血脉、意志，一代一代相承而成的。”
“那——将来呢？”
—
“将来？”江砚一怔。
“对。”谢蘅望着他，“这支笔，认了你这个正主。可你也说过，你那燃尽的寿元，是回不来了。你这支笔，总有交托出去的一天。”
“那时候，它，该传给谁？”
—
江砚沉默了。
这是一个他从前，从未认真想过的问题。
他这一路，走得太急、太险。活着，护住眼前的人，把眼前这桩祸事了断——这些，就已经耗尽了他全部的心力。他从没工夫，去想那么远的将来。
可如今，天下渐定，他也从鬼门关走了回来。那个被他一直搁置的问题，此刻，终于沉甸甸地，压了上来。
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“这支笔的传承……”江砚缓缓道，像是在参详，也像是在自问，“过去，是怎么传的？”
谢蘅翻开手札那最深处的几页。
“过去，它不传子、只择主。”她一字一句，“每一代执笔者殒没之后，那支笔便遗落人间。而后，总有一个‘合适’的人，机缘巧合，得之、觉之、成之。”
“可这‘择主’的机，玄之又玄。它择中的，未必都是好人。”
—
“千百年来，它落进过多少人的手里。”谢蘅缓缓道，“有的贪力，有的凌人，有的谋私。它一次又一次地择主，也一次又一次地，被那些心不正的人辜负、被逼着反噬。”
“它靠着那‘心正者器亦护之’的性理，勉强，把自己护了千百年。可这，终究，是听天由命。”
“若哪一天，它落进了一个像卫崇、像墨渊那样的人手里——那人纵然会被反噬，可在被反噬之前，他能用这支笔，作下多大的孽？能害多少无辜的人？”
—
江砚听着，那心里，一点一点，沉了下去。
是啊。
这支笔，太强了。强到，它落进谁的手里，都是一桩天大的凶险。它择主的那点性理，能护它千百年，却护不住，那被它误落之手所伤的、千千万万的无辜。
“所以，这支笔
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