是个亡命的溃兵了。”
“你还是，那个，当年提刀上阵、要保家卫国的，郝队正。”
郝彪僵立当场。
许久，他那双凶横的眼睛里，竟慢慢地，泛起一层水光。他“哐当”一声，把刀，扔在了地上。
“俺……”这条汉子，声音哽住了，“俺郝彪，打散了那天起，就没再听人，喊过俺一声‘队正’……”
他扑通一声，单膝跪地，朝江砚，重重抱拳。
“先生要不嫌俺手上脏……俺这条命，这身本事，往后，就交给砚坡了！”
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那一天，郝彪带着两百多号人，留了下来。
放下了刀的溃兵，第二天，就扛起了锄头。郝彪自己，则被苏挽点去，做了义勇的教头——这厮打仗的经验，倒真不是吹的。
江砚站在坡上，看着这一幕，心里那点感触，很深。
收拢流民，收的从来不只是人头。
是把一个个，被乱世逼成了野兽、逼成了亡命徒的人，重新，收回“人”的样子里来。
给他们饭吃，是让他们活；给他们地种、给他们活儿干、给他们一声久违的敬称——是让他们，活得，像个人。
在这吃人的世道里，能让一个人，重新挺直腰、重新记起自己本该是谁——
这，或许，就是他手里这支笔，和这颗心，真正，想要“定”的东西。
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只是，砚坡的安稳，注定长久不了。
那天夜里，云记的探子，又带回了新的消息。
“先生，坡东南六十里，来了一股乱兵，约莫五六百人，打的是‘平南王’的旗号。”探子神色紧张，“他们四处劫掠村镇，抢粮抢丁……砚坡这两个多月攒下的粮、聚起的人，怕是，早被他们，盯上了。”
江砚的目光，沉了下来。
树欲静，而风不止。
砚坡刚冒出的这点新芽，第一场真正的血雨，要来了。