墨索莉妮对意大利人那样对待德意志人。我不会把发霉的面包和染血的荣耀当成唯一的选项递给我们的农民、工人和青年。但我必须准备好，特奥琳。”
“我必须准备好和法兰西至上国对抗。这需要武器，需要钢铁，需要能活下来更多的人，需要能赢得战争的任何可能。”
“所以我推动冲锋枪的项目，让陆军的制式步枪火力更强、更轻便，让我们的士兵在堑壕里、在巷战中，能比端着步枪的法国佬射出更多的子弹。”
“哪怕那些子弹会钻进另一个穿着不同军装的年轻人的身体，他可能也是个被许诺了面包和荣耀的可怜人。”
“所以我支持大蒜素的研究，哪怕它现在听起来像个笑话，哪怕那些医学部的老学究觉得我异想天开。”
“因为我知道，在未来的战场上，伤口感染夺走的生命会比子弹更多。如果我们能找到一种方法，哪怕只能多救回百分之一的人……那可能就是几万、几十万个家庭不用收到阵亡通知书。”
“我必须算计，特奥琳。算计每一分钢铁的用途，是造铁轨还是造坦克？算计每一笔马克的流向，是补贴面包价格还是投入飞机引擎的研发？算计每一个人的价值，是送他去工厂还是送他去军校？”
“我必须和容克地主、工业巨头、工会代表之间周旋，在军队里平衡新老派系，在国际上寻找可能的盟友，同时提防着背后的匕首。”
“我做的每一件事，签的每一份文件，都可能让某个地方的某些人过得更好，也让另一些人失去工作、失去土地、甚至失去生命。”
“我选择的每一条道路，都可能通向胜利，也可能通向灾难。但我没得选，必须选。就像下棋，看到了十步后的杀招，就不能因为怜悯眼前的一个棋子而放弃。”
“我的没得选，特奥琳。从拿起笔，到握住印绶，我就走上了一条不能回头的路。我必须让这列火车足够坚固，必须尝试扳动道岔，必须在悬崖边上踩出最精准的舞步。因为……”
“因为我选择的这条铁轨上，坐着你，坐着千千万万或许根本没得选，却把性命和未来寄托于我们抉择的德意志人。”
壁炉里的火矮了下去，房间内的光线更加昏暗。
特奥多琳德久久没有说话。她消化
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