让-皮埃尔走到窗边，掀起破旧的窗帘一角。
街道已经空了，只剩下几支被丢弃的熄灭的火把躺在泥泞的地上。寒风卷起垃圾和纸片。
远处矿区的轮廓在夜色中看不真切，井架的黑影刺向没有星光的天空。
兄弟……
他想起那个演讲者的话。“和法国人讲同样的语言，有同样的祖先，流着同样的血！我们是兄弟姐妹！”
可父亲在世时，偶尔喝多了劣质黑啤，会骂法国佬是高卢公鸡，说他们傲慢，瞧不起瓦隆人，说他们总想把手伸过边境来。
父亲死在比利时资本家的矿井里，而今晚发面包的是据说爱民如子的法国护国主。
让-皮埃尔放下窗帘，走回冰冷的炉子前坐下。他拿出怀里那张煤票，就着窗外透进的微弱天光仔细看。
粗糙的硬纸，印刷不算精美，但上面的图案和法文很清晰。
一面是煤块的图案，另一面是什么互助与未来委员会-沙勒罗瓦分会的法文印章，以及一个编号。凭此票，可在指定地点领取无烟煤。
这足够让这个小屋温暖地度过好几个夜晚，让母亲的咳嗽不那么撕心裂肺。
他翻来覆去地看着这张小小的纸片。它轻飘飘的，却又沉甸甸的。
它代表温暖，代表母亲可能好受一点的夜晚，也代表着某种他尚未完全理解，但本能感到不安的承诺。
他又看向桌上那根被母亲吃了一小块的白面包。剩下的部分被油纸仔细地重新包好。
在饥饿的比利时，在沙勒罗瓦的矿工家里，这样一根白面包是珍贵的财产
面包是真的。煤票也是真的。药……他看到人群中有人当场打开了药箱，里面确实是包装完好的药片和药水，不是假货。
他们图什么？
那个演讲者说，明天，市政厅广场，更大的集会。
“告诉所有人我们的决心！带上你们的家人，你们的朋友，所有受够了苦难的同胞！让护国主看到我们的力量！让布鲁塞尔感到恐惧！”
力量。恐惧。
让-皮埃尔似乎有些明白了。他们发的不是面包，是火种。是点燃沙勒罗瓦这座早已被贫困、绝望和煤灰浸透的城市的火种。
饥饿的胃被填满一刻，寒冷的身体感受到一丝暖意，病痛看到一点希望……然后，这些短暂的满足会转化为更炽
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