地丈量着她的深浅。
他指尖轻叩沙发扶手，节奏缓慢而规律，让本就紧绷的气氛更添几分窒息感。
曹凤倚在炎墨身侧，收敛了方才的尖锐，语气软了几分，却暗带委屈：“阿墨，我就是和时清姑娘说说话，她年纪轻、性子直，说话难免冲撞人。”她刻意弱化自己的狼狈，隐晦将矛头指向宴时清，盼着丈夫能为自己撑腰。
炎墨却没接她的话，视线依旧锁在宴时清身上，淡淡开口：“炎凛性子倔，认定的事十头牛都拉不回来，你既然敢跟着他来这儿，想必是有几分底气。”
这话听着似是赞许，尾音却藏着试探，仿佛在问她“凭什么敢站在劳伦斯家的客厅里”。
宴时清脊背挺直，迎着他的目光不慌不忙：“炎先生，我并非有什么底气，只是清楚我与炎凛的关系。我们互相照应、安稳相处，从没想过要搅动家族纷争。”
她刻意避开“交易”二字，既给了炎墨体面，也划清了界限，暗示自己不会介入劳伦斯家族的内部纠葛。
炎凛往前站了半步，不动声色地将宴时清护在身侧，语气沉稳：“爸，时清是我带来的人，她性子淡，从不爱惹是非，今天是我妈先发难，与她无关。”
他太清楚父亲的手段，比起母亲的直白刁难，父亲的迂回试探更难应对，必须先把话挑明，断了他借题发挥的可能。
炎墨指尖叩击扶手的动作骤然停住，眼底的试探冷意渐渐褪去，取而代之的是一丝不易察觉的柔和。他扫过炎凛紧绷的侧脸，又落回宴时清沉静的眉眼上，忽然低笑一声，笑意真切地抵达眼底：“护得倒是紧。”
语气里没了先前的压迫，反倒带着几分纵容的调侃。
曹凤见状，心头一沉，刚要开口补话，却被炎墨一个轻飘飘的眼神制止。
那眼神里没有怒意，却透着不容置喙的疏离，让她到了嘴边的话硬生生咽了回去，指尖攥紧裙摆，满心不甘却不敢再作声。
“我见过不少想攀附劳伦斯家的姑娘，要么怯懦讨好，要么急功近利。”炎墨身体微微后靠，姿态松弛了些，目光落在宴时清身上时，带着明显的欣赏，“你倒不一样，不卑不亢，分寸拿捏得极好——既不攀附炎凛，也不折损自身体面，难得。”
这话直白道出了欣赏，宴
本章未完，请点击下一页继续阅读！