“那些早年跟着他在滁州、应天筹粮理政的老部下，后来都成了六部九卿里的骨干；那些沾亲带故的淮西子弟，靠着他的举荐，遍布地方州县。半个朝堂的官员，不是他的门生，就是他的同乡，盘根错节，连成一张密不透风的网。他就是这张网的纲，纲在，网就散不了。”
“他活着一天，那些老勋贵就觉得有主心骨，就敢在地方上兼并土地、纵容家奴行凶、勾结官吏偷税漏税。他们甚至暗中阻挠新政，觉得办工坊会抢了自家佃户——因为他们笃定，有韩国公在，陛下念及旧情，绝不会真的动他们。毕竟连胡惟庸案那么滔天的风波，李善长疼仍旧能够独善其身，这让他们觉得，只要抱紧这棵大树，天塌下来都有他顶着。”
“可他们忘了，陛下最恨的就是结党营私，最忌的就是尾大不掉。李善长这棵‘根’扎得越深，淮西勋贵这棵树长得越茂，陛下心里的忌惮就越重。他活着，就是给那些违法乱纪的人递了把伞，这伞不拆，新政就推不动，国法就落不实，陛下岂能容他？”
他拿起一颗白子，在指间摩挲：“更要命的是，陛下比他小整整十四岁，都已经感到力不从心了，可李善长还能不断纳妾，这意味着只要李善长活得足够久，就能亲眼看着陛下……”
话未说完，却已足够明白。
姚广孝的眼神沉了下来：“老衲明白了，侯爷是想说……司马懿？”
“正是。”李骜点头，语气凝重了几分，“当年司马懿熬死了曹操、曹丕、曹叡三代人，等到曹芳继位时，曹魏的根基早已被他掏空，最终司马家取而代之。”
“这个先例，陛下不可能不记得。李善长虽无司马懿之智，却有司马懿之‘寿’，更有比司马懿更深厚的根基——淮西勋贵盘根错节，门生故吏遍布朝野，他要是真能熬到陛下之后……”
后面的话无需再说，暖阁里瞬间安静下来，只有炭火偶尔爆出的噼啪声。
“所以说，李善长的死，是早晚的事。”李骜将手中的白子放回棋罐，“我不过是推了一把，让这一天来得早些罢了。”
他看向姚广孝，眼中闪过一丝锐利，“更何况，我打出的那一击，是致命的。‘淮西王’三个字，不是李存义胡编乱造，而是李善长确实听进去了，甚至动了心思—
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