在推演火势走向。
那两名贼曹属吏亦是经验丰富之人,见这位太学生模样的郎君勘查手法如此老练精准,心下皆感讶异,不敢怠慢,依着慕容农的示意,在一旁协助清理、记录。
王曜行至卷宗所载焚毁最烈的南墙根下。
此处背阴,墙体为土坯垒砌,表面熏得乌黑,下部更有大片坍塌。
他蹲下身,不顾污秽,仔细检视墙根处的灰烬堆积层。
但见此处灰烬颜色深黑,质地细腻板结,与周边区域迥异。
他以短匕小心挖掘,发现靠近墙根底部,炭化之物粘连紧密,形成坚硬的块状,深度果然远甚他处。
“道厚兄,请看此处。”
王曜招呼慕容农近前,指着墙根底部那些坚硬的、颜色尤深的炭块。
“谷物燃烧,灰烬松散,纵使堆积,亦难形成如此坚硬板结之块。此物……触手质感异常,且嗅之有一股极淡、却不同于焦糊谷物的异味。”
他再次俯身,于更深层的灰烬中仔细拨寻,忽而动作一滞,用匕尖小心翼翼地剔出一小片未曾完全燃尽的、颜色暗沉、质地坚硬的碎块,其上似乎还沾染着某种黏稠的残留物。
慕容农凝神看去,只见那碎块非木非石,颜色暗沉,边缘参差,显然非仓中应有之物。
他接过王曜递来的碎块,凑近细闻,果然有一股极其微弱、却刺鼻的异样气味,绝非粮食焚烧所能产生。
他目光一凛,看向王曜:
“此物……似是某种助燃之物未尽燃所致?”
王曜颔首,目光锐利:
“若曜所料不差,此乃浸染了松油或其他易燃油膏的木块残骸。其所以未能尽燃,或因藏于粮堆底部,空气不畅,或因火势被迅速扑灭,未及彻底焚烧。”
他站起身,环指南墙根下这片区域。
“正因有此等助燃之物置于此地,火起之时,方能于此背风死角,爆发出远超常理的猛烈火势,造成深度炭化之象,此绝非‘天灾’、‘自燃’可解释!”
慕容农闻言,心中豁然开朗,如拨云见日。
他再无疑虑,沉声道:
“子卿明鉴!如此看来,那仓吏周茂,定然脱不了干系!其所谓‘风势突变’之说,纯属欺瞒!乃是刻意选择此背风死角放置助燃之物,伪造火从内部自燃、且因‘风向突变’导致南墙焚烧最烈的假象,欲以此混淆视听,掩盖其不可告人
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