十二个时辰，心跳呼吸降到最低，但比龟息散安全得多。
暗格外，陆松亲自安排的四个外卫好手，扮作船工，二十四小时轮值守着。
船缓缓离岸。
王老六站在船头，望着渐远的通州城，心里直打鼓。他是锦衣卫的暗桩，干了二十年，从没接过这么大的活儿——护送“死了”的摄政王南下。
但命令就是命令。
货船顺着运河往南，过了张家湾，转入永定河，再往前就是天津港。到了那儿，会换上海船，一路南下广州，再转琉球。
暗格里，苏惟瑾在昏迷中，眉头忽然皱了皱。
像是做了什么梦。
三日后，九月初十夜，天津港外海。
一艘挂着“福宁号”旗子的海船，趁着夜色悄悄离港。这是苏惟山安排的船，船上的水手都是跟了他十几年的老弟兄，绝对可靠。
暗格被打开，四个外卫小心翼翼地把苏惟瑾抬出来，安置在船舱里最好的房间。
药效已经过了，但他还没醒——吴又可说，这药后劲大，得昏睡三五天。
船长大副姓郑，是个五十多岁的老海狗，脸上刀疤纵横。他进来看了看，对四个外卫说：“诸位放心，这条船是苏提督亲自挑的，底舱夹层里藏着八门佛朗机炮，真要碰上不开眼的海盗，够他们喝一壶。”
“有劳郑船主。”
“应该的。”老郑咧嘴一笑，露出一口黄牙，“王爷对咱们水师有恩。道历四十五年那场大风，要不是王爷坚持造新式海船，咱们至少得折三成兄弟。”
他退出去后，房间里只剩下苏惟瑾和四个护卫。
子时，海上起了风浪。
船身摇晃中，苏惟瑾忽然睁开了眼。
“王爷！”护卫惊喜。
“水……”他声音沙哑。
护卫赶紧喂他喝了点温水。
苏惟瑾缓了缓，挣扎着坐起来，走到舷窗前。窗外，天津港的灯火已经缩成一片模糊的光点，再远处，北京城的方向，只有漆黑一片。
他看了很久。
“王爷，您……要不要再歇会儿？”
“不用。”苏惟瑾摇摇头，“这一觉，睡够了。”
他望着那片黑暗，仿佛能看见紫禁城，看见太和殿，看见灵堂里那口空棺材，看见哭晕过去的皇帝，看见那些表面哀痛、心底窃喜的脸……
“别了，北京。”
他轻声说，像是在自言自语，又像是在告别一个时代。
“待我归来
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