哥萨克。”朕看着他，“你们是什么人？沙皇的禁军？还是某个贵族的私兵？”
那狙击手喉咙里发出嗬嗬的响声，竟挤出几个生硬的汉语单词：“……陛下…………不会……放过……你……”
朕俯下身，声音压得极低，只有他一人能听见：“告诉朕，你们在京城，还和哪些人有联系？除了太后余孽，还有谁？”
狙击手的瞳孔猛地收缩，露出极度震惊的神色，似乎没想到朕会知道得这么多！他剧烈地咳嗽起来，鲜血从嘴角涌出，眼神逐渐涣散，最终头一歪，断了气。
他临死前的反应，已然证实了朕的猜测。俄罗斯在京城的渗透，绝不止白莲教和太后党那么简单！还有更深、更隐蔽的黑手！
朕站起身，面色阴沉如水。京城，看似已被肃清，实则仍暗藏危机。
“陛下，”兵部尚书入帐禀报，“伤亡已初步清点完毕，我军阵亡两万一千余，重伤八千，轻伤无算。斩敌四万余，俘获万余，溃散者不计其数。巴特尔仅率数千残部西逃。缴获粮草器械、马匹牛羊无数。”
惨胜。真正的惨胜。十万精锐，经此一役，折损近半。朕的心在滴血。
“阵亡将士，就地火化，骨灰带回故里。重伤员即刻送往后方大城救治。轻伤员随军休整。”朕的声音带着一丝疲惫，“另外，从俘获的战马中，挑选良驹，优先补充骑兵。”
“是。”
“陛下，下一步该如何行动？”兵部尚书请示，“是否追击巴特尔？”
朕走到帐外，望着西方苍茫的暮色。巴特尔已如丧家之犬，不足为虑。但那支哥萨克骑兵的主力并未完全被歼灭，只是暂时退却，俄罗斯也绝不会甘心失败。
“派精锐轻骑，持续追击骚扰，不必死战，将其彻底赶出漠南即可。”朕沉吟道，“大军……暂驻野狐岭，休整补充，消化战果。”
朕需要时间，需要兵员，更需要弄清楚京城那潜在的危机。
“传旨回京，”朕对随行的中书舍人道，“将野狐岭大捷告知朝廷，令其安稳人心。另，传朕密旨与唐若雪、厉欣怡……”
朕压低了声音，口述了两份截然不同的旨意。
给唐若雪的旨意是：朝政维稳，抚恤伤亡，筹备粮草兵员，继续暗中调查漕运案及白莲教余孽，但暂勿轻动，一切待朕回銮。
给厉欣怡的旨
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