战场清扫仍在继续，血腥气浓得化不开。朕于中军大帐旁临时辟出一处营帐，用以审讯俘获的重骑兵及那名神秘的狙击手。
帐内火盆噼啪作响，映照着几张或桀骜或惨白的面孔。
朕先审的是那些重骑兵。他们虽为俘虏，却依旧挺直脊梁，眼神凶狠，带着一种不同于鞑靼人的、受过严格训练的军人气质。通译在一旁紧张地工作着。
“尔等何人麾下？可是俄罗斯近卫军？”朕冷声问道。
一名看似军官的俘虏啐出一口带血的唾沫，用生硬的蒙古语骂道：“休想从我等口中套出话！哥萨克荣耀永存！”
哥萨克？朕心中记下这个陌生的词汇。看来是俄罗斯的一支特殊部队。
“哥萨克……”朕重复了一遍，目光更冷，“你们的荣耀，就是穿着别国的铠甲，来别人的土地上送死吗？巴特尔给了你们什么好处？还是你们的女皇陛下，已经穷到需要派你们来当雇佣兵了？”
那军官脸色一变，似乎被刺痛了某根神经，怒吼道：“住口！我等是奉沙皇陛下之命，前来协助盟友！惩戒你们这些无信的南方人！”
“沙皇？盟友？”朕捕捉到关键词，“你们俄罗斯的沙皇，何时成了鞑靼可汗的盟友？他许了你们沙皇多少土地？多少金银？还是……整个漠北？”
军官意识到失言，猛地闭上嘴，扭过头去，不再吭声。
朕不再逼问，转而审问其他俘虏。这些普通士兵显然不如军官顽固，在厉欣怡手下“暗蜂”的“特殊手段”下，断断续续地吐露了不少情报。
他们确实来自俄罗斯，是一支名为“顿河哥萨克”的精锐骑兵，受沙皇密令，伪装成雇佣军，由奥列格伯爵协调，潜入漠北助巴特尔夺位。条件是事成之后，鞑靼需割让贝加尔湖以南的大片牧场，并允许俄罗斯商队和传教士自由通行。他们的板甲和骑枪，皆是俄式装备，威力巨大，但耗资不菲，且不善久战。
朕心中了然。果然如此！俄罗斯的野心，从未止步。
随后，朕去看那名被俘的狙击手。他伤势极重，胸口中了一箭，气息奄奄，眼神却依旧如同冰原上的饿狼，死死盯着朕。他的装备已被取下：一把结构精巧、威力远超寻常的硬弓，一壶特制的破甲箭，还有一枚雕刻着双头鹰徽章的银质项链。
“你们不是
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