器和火药，此事属实？”
刘长海嘴唇哆嗦着，不敢直视周怀的眼睛，支支吾吾道：“大……大都护，我……我没有……”
“没有？”周怀将那叠信件扔到他面前，“这些信件和账簿，都是从你府中搜出的，你还想狡辩？说！火药是怎么从工坊弄出来的？是谁在帮你？”
刘长海看着地上的信件，脸色瞬间惨白如纸，身体抖得更厉害了。
他知道，事情已经败露，再隐瞒下去，只会死得更惨。可他刚要开口，突然像是被什么东西卡住了喉咙，脸色涨得通红，双手死死捂住胸口，嘴角溢出黑色的血迹。
“你怎么了？”周怀心中一紧，察觉到不对劲，立刻示意狱卒开门。
可不等狱卒上前，刘长海便倒在地上，身体抽搐了几下，便没了动静。
周怀快步走进牢房，伸手探向他的鼻息，早已没了气息。他掀开刘长海的衣领，只见脖颈处有一个极细的针孔，显然是中了剧毒。
“查！立刻查是谁给刘长海送的饭，是谁接触过他！”周怀怒喝一声，眼中杀意沸腾。
狱卒们吓得魂飞魄散，连忙跪地请罪：“大人饶命！我们一直守在牢外，除了送饭的杂役，没人靠近过牢房！而且送饭的杂役也是按照规矩，全程有人监督，绝不敢动手脚啊！”
周怀看着刘长海的尸体，心中愈发凝重。
刘长海刚要开口便被灭口，显然是有人怕他泄露秘密。
“把尸体看好，不许移动，派医人过来查验毒物。”周怀沉声道，“另外，继续追查刘长海与回纥的交接线索，一有消息，立刻禀报！”
安排好磐石城的事宜，周怀再也坐不住了。
刘长海已死，线索中断，唯一的突破口便是返回龟兹，从火药工坊查起，同时等待欧阳果归来。
他当即下令，留下两千骑兵驻守磐石城，让张国维前来暂代守将之职，整顿军纪，安抚百姓，但凡有反抗闹事的，就地处斩，不必汇报。
自己则带着剩下的人，快马加鞭赶回龟兹。
一路疾驰，风尘仆仆。
周怀心中的焦虑越来越重，他既盼着早日查清真相，又怕真的查出什么，他竟然有些害怕面对。