刚刚升起的一点点反对念头，瞬间被浇灭。
他们不敢。
至少，不敢当着这个杀神的面试。
“陛下英明！”国师亚瑟第一个躬身行礼。
其余大臣们面面相觑，最终只能无奈地跪下，齐声附和：“陛下英明……”
声音稀稀拉拉，充满了不甘与怨恨。
国王满意地点了点头，挥手道：“都退下吧。”
大臣们如蒙大赦，纷纷告退。罗德尼公爵走在最后，他回头怨毒地看了一眼站在大厅中央的张任，以及王座上的国王，眼神里充满了阴谋和仇恨。
等人群散尽，大厅里只剩下国王、国师亚瑟和张任三人。
国王脸上的威严瞬间褪去，取而代之的是深深的疲惫。他slumped在王座上，像一个泄了气的皮球。
“亚瑟，布兰科，你们说……他们会交吗？”老国王的声音有些虚弱。
亚瑟捋了捋自己的胡须，神色凝重：“恐怕很难。这五位城主，个个都是人精，早就有了不臣之心。这次A国的威胁，对他们来说，反而是个千载难逢的机会。”
国王叹了口气，望向始终沉默的张任。
张任脸上没什么表情，只是淡淡说了一句：“无妨，等一个月就知道了。”
……
一个月的时间，弹指即逝。
王都的气氛，在这一个月里变得愈发诡异。表面上风平浪静，但暗地里，却是波涛汹涌。
罗德尼公爵等一众老牌贵族，频繁地进行秘密集会，信使如同流水一般，奔赴王都之外的各大领地。
而张任，则完全没有理会这些跳梁小丑。他只是按部就班地训练着自己的军队，同时将王都的防务牢牢掌控在手中。他的人，像钉子一样，楔入了王都的每一个关键部门。
一个月期限的最后一天。
御书房内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
老国王坐在书桌后，脸色铁青。他的面前，散落着五份用最华丽辞藻书写的信件。
信的内容大同小异。
诺兰城的城主说，东部边境蛮族异动，军队无法调离。
铁堡的城主说，西部山区发现了兽踪迹，需要军队清剿，保卫领民。
银月港的城主哭穷，说港口贸易被A国舰队封锁，军饷都快发不出来了，实在无力配合王都的命令。
冰风要塞和谷地城的理由更是五花八门，
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