说灰衣人在后巷口等到二更，黑布书袋的人从南桥方向来，两人争过几句。黑布书袋的人说：“小温先生名头好用，再拖两日，府试前还能卖一轮。”灰衣人被昨夜雨棚那一遭吓住了，不肯再去。那人却催得急，好像背后还有人等着分银子。
温初一越听，脸色越沉。
寒逢春恰好抱着书袋进门，听到末尾，差点把书袋摔了。
“这些人把小温先生当招牌用，还嫌不够？”
宋秋娘立刻住口。
温初一道：“这是寒逢春，书院学生，嘴快，心倒不坏。”
寒逢春被说得摸了摸鼻子：“我嘴也没那么快吧。”
薛砚青淡淡看他。
寒逢春闭嘴了。
温初一问宋秋娘：“你在听雨楼做活，柳掌柜晓得你来？”
“晓得。”宋秋娘说，“她说，只要不误楼里的活，我爱来便来。她还说，温家若真要用我，工钱要算清，叫我别白贴。”
这倒像柳玉娘会说的话。
温初一想了一会儿：“热水棚午后最忙，我娘一个人顾不过来。你若有空，每日来几个时辰罢，我给你工钱。”
宋秋娘怔住。
“我只会做杂活。”
“我们家的杂活也不少呢。”温初一看着她，“不过有一条，温家账本不能随便看，还有饭签的事更不能往外说。”
宋秋娘立刻点头：“账本我不碰。饭签的事，我只听你吩咐。”
温初一见她答得太快，又补了一句：“你先做三日吧。三日后你若愿意，我也觉得合适的话，再留下罢。”
宋秋娘眼睛慢慢亮起来。
“多谢温娘子。”
她说完便挽起袖口，去水盆边洗手。罗苋娘从后头出来，见多了个人，先把宋秋娘从头看到脚，又看了看温初一。
温初一小声道：“娘，午后让她帮热水棚做些事情吧。”
罗苋娘没立刻答应，只问宋秋娘：“会切姜吗？”
“会。”
罗苋娘拿起一块姜递过去：“切来看看。”
宋秋娘接过刀，手腕压得住，姜片切得薄厚差不多。她没有卖弄，切完便把刀背擦干净放回去。
罗苋娘点点头。
“留下吧。手脚干净就行。还有，温家的锅归温家的锅，听雨楼的锅归听雨楼的锅，两边话别混着倒。”
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