“阿姐......”
妫瑈伸出手，轻轻覆在姐姐冰凉的手背上：
“事已至此，蔡国能做的，只有修书向桐安请罪，将一切归咎于君上酒醉失德。”
“再备厚礼，随送亲队伍一同入桐，以求息事宁人。”
“至于结果如何......”
“尽人事，听天命吧——”
“瑈儿......”蔡妫哽咽着，再次将妹妹拥入怀中。
“是阿姐无用，护不住你......”
“阿姐应该阻止君上留你的，是阿姐不好，是阿姐没用......”
妫瑈任由姐姐抱着，轻轻摇了摇头，没再说话。
如果真是桐安早有预谋，她在不在蔡邑停留，结果应该也差不了多少。
......
送亲队伍在蔡国停留了一日，次日清晨便整装启程。
蔡妫亲自送至城门外，握着妫瑈的手久久不放，眼眶红肿。
“阿姐保重。”
妫瑈低声说了句，松开了手，在媵女的搀扶下登上安车。
车帘落下时，她透过帘隙望了一眼蔡邑城楼，随即便收回了目光。
一路行来，淮水两岸的风物渐次变换。
初夏的麦浪褪去了青涩，草木愈发葱茏。
妫瑈端坐在安车之中，车窗外是连绵不绝的平原与阡陌，车厢内是姆与媵女们低声的絮语。
跨国嫁宗女，按礼必须配备姆随行。
姆，年纪大致五十岁上下，离异或无子，就是不再改嫁的年长妇人。
熟稔妇德、妇容、祭祀、婚礼全套礼法。
核心职责是教礼、监护、搀扶新娘，礼仪指导。
出身有一定教养，属于女官、女师阶层，地位高于普通侍女。
行了十余日。
这一日晌午，桐安国都的轮廓，终于出现在地平线上。
城墙巍然，雉堞连绵，三百年文圣故邦的气象，扑面而来。
城门之外。
桐安掌宾之礼的摈者，早已率礼官、属吏，候于道旁。
见车队至，摈者整冠出迎，与陈国送亲的卿大夫相见，一揖三让，依礼入城。
城门守军验节放行。
车驾辚辚，驶入桐安。
此时距离商定好的吉日还有三日。
车队入城之后，分两处安置。
妫瑈与姆、媵女、贴身侍女等一众女眷车驾，径直前往国都专门安置外宾女眷的外女馆。
陈国送亲的卿大夫
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