“诸位请想一想——如果我们现在撤换寺内，谁去接替他？坂垣刚在廊坊输了一场仗。华北方面军目前还有谁比寺内更了解战场？还有谁能在一周之内重新组织起大规模的攻势？”
没有人回答。
会议室再次陷入沉默。窗外传来街道上汽车驶过的声音，在室内的寂静中显得格格不入。有人翻了一页文件，纸张的摩擦声短暂地打破了寂静。
“寺内可以留任。”
陆军首脑开口了，每一个字都带着不容置疑的决断——尽管这种决断多少显得有些苍白。
“但他必须在更短的时间内拿出战果。不能再拖了。”
他的目光落在墙上那张华北地图上。手指抬起来，在丰台的位置上点了点，指腹压下去的时候，把地图上的丰台两个字压得有些变形。
“告诉他，集中华北方面军所有可用的兵力，压向丰台、保定、廊坊一线。那个叫陆诚的中国将领在用撤退换时间。我们不能再给他时间了。”
梅津点了点头。他示意作战课长继续往下汇报。
“上海方面，派遣军的编成工作已接近完成。第三师团、第十一师团、第一零一师团，以及海军陆战队，预计在八月底之前完成全部集结。总兵力……”
他停了一下：
“总兵力超过十万。可以用于登陆作战。”
米内光政的手指在桌面上敲得更快了一些。他没有说话，但他嘴角那一撇又出现了，比刚才更深。
梅津注意到了。他知道米内在想什么。海军在战略上的话语权已经被陆军压制了太久了。上海如果迟迟不开打，海军的预算、海军的地位、海军在决策层的声音都会进一步被削弱。华北的糜烂程度已经超出了所有人的预期，海军不可能再等下去了。而且他对陆军出动的兵力并不满意。
梅津拿起笔，在一份文件上签了字。笔尖划过纸面，发出沙的一声。
“告诉海军方面，上海派遣军必须在八月底之前完成编成。最迟九月上旬发动登陆作战。”
他抬起头来：“华北方面军同一时间会在丰台方向发动新一轮总攻。两个方向同时发力。南京必须做出选择——是保华北，还是保上海。”
杉山原站起身来。
他双手撑着桌沿，目光扫过在座的每一个人。他的声音不高，但每一
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