赵康忽然想起年轻时读圣贤书，也曾有过“为天地立心，为生民立命”的抱负。
可不知从什么时候起，那些抱负都被现实磨平了，只剩下钻营和算计。
“大人……”赵康眼圈红了，深深一揖，“下官……下官受教了！”
谢蕴宁伸手虚扶：“起来吧。这些话，本官也是说给自己听的。我们都该时时自省，莫忘初心。”
赵康起身，抹了把脸，忽然道：“大人，下官有个不情之请。”
“说。”
“下官想与大人结为异姓兄妹！”赵康激动道，“大人对下官有再造之恩，下官无以为报，唯愿与大人结拜，日后定当以兄长之礼相待，唯大人马首是瞻！”
这话说得突兀，连一旁伺候的柳娘都愣住了。
谢蕴宁却忍不住笑了起来。
她看着赵康，这位年近五旬的知府大人，此刻像个孩子似的，满脸期待，又有些不好意思。
“赵大人。”她温声道，“您的年纪，与我父亲相仿。若与您结拜，岂不是乱了辈分？”
赵康一怔，随即反应过来，顿时满脸通红，讪讪道：“是、是下官糊涂了……下官只是、只是太高兴了……”
谢蕴宁笑道：“大人的心意，本官心领了。你我同朝为官，同心为民，便是最好的情谊，何须结拜？”
赵康连连点头：“大人说的是！说的是！”
他虽有些遗憾，可心中对谢蕴宁的敬佩，却更深了。
几日后，谢蕴宁的奏折送往京城。
她在折中详细禀报了剿灭黑风寨的经过，附上了刘文等人与山匪勾结的供词，并提出了对查获财物的分配方案。
折子送走后，她本以为要等上十天半月才有回音，谁知第五日，便有驿使快马加鞭送来一个包裹。
包裹不大，用油布包得严严实实，外面盖着兵部的火漆印。
谢蕴宁拆开一看，里面是几个精致的瓷瓶，瓶身上贴着标签：犀角、羚羊角、牛黄、麝香……全是治疗疫病的珍贵药材。
此外还有一封信，信上只有短短两行字：“闻卿染疫，甚忧。特寻良药，望珍重。京都诸事安好，勿念。”
没有署名，但那笔迹，谢蕴宁一眼就认出来了。
是周承祐。
她捏着信纸，指尖微微发烫。
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