然不必依赖火绳，雨天湿地亦可使用，三个射手散在林中便能将我方数十人压得抬不起头。更可怕的是那种空炸的铁弹，弹丸尚在半空便裂成碎片，底下的人连趴伏都来不及。有了这些兵器，我们这些练了半辈子刀术的武士，冲到五十步外便已成了靶子，根本近不了身。”
如瑶收起了佛珠。
“所以这趟更不能白跑。活着回到博多港，将栖霞山上见到的兵器详情禀报给怀良亲王，让亲王再遣人来窃取铸造之术和匠人，这才是眼下最紧要的事。亲王若能造出这些兵器，将来打败北朝足利义满的室町幕府，统御全境，便不再是空谈。”
矢野半藏沉默片刻，朝庙中扫了两眼，压低了声音。
“大人，那两个女子拖累脚程，要不要丢下？”
如瑶摇了摇头。
“留着，沈浣秋熟悉沿途的暗桩和渡口，眼下还用得上。至于宋念卿……”
他嘴角那抹笑意又浮了上来。
“怀良亲王好渔色，我在大宰府时便见他新纳了六房侧室，却仍不满足。此番从大明带回两个秦淮佳人献给亲王，比什么战报都管用。你也看见了，那个沈浣秋的容色比宋念卿还要胜出几分，两人并肩站着，只怕亲王一时都挑花了眼。带回去献上，又是大功。”
矢野半藏的嘴角咧了咧，眼中浮出几分得意。
他在九州岛上不过是个浪人出身，此番若能带着新式兵器的情报和两个美人回到大宰府，亲王面前便有了立足的本钱，封地赏田都不在话下。
他点了点头，不再提丢下女子的事了。
……
庙外秋风穿过破檐的缝隙，发出细碎的呜咽声。
庙中的角落处，沈浣秋半阖着眼，背靠在泥墙上，膝头搁着宋念卿的脑袋，手指轻轻拨着她额前的碎发。
宋念卿已经睡着了，这几日奔波下来，她瘦了许多。
沈浣秋的耳朵却醒着。
如瑶和矢野半藏在庙门外用东瀛话交谈，以为旁人听不懂。
他们不知道，沈浣秋替张辰保在秦淮河上经营暗线的这些年，传递的消息有大半与东瀛相关。
倭寇的航路、货物的接驳、人员的往来，桩桩件件都需要她与东瀛人打交道。
她早年间便托醉霞楼的账房先生寻来了几册东瀛商人留下的书册，夜间旁人歇下了，她便点着
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