朱镜静最先反应过来。
她凑到案面跟前，低头端详了那枚指痕，嘴里便接上了话。
“老五，你说的这个，我倒不陌生。”
朱橚抬了抬眉。
朱镜静直起身子，语气带着几分得意。
“我平日里爱看公案话本，《包龙图智赚合同文字》里头便有一桩案子，两家人争一份合同文书，包龙图查验了文书上的手纹，发现文契的格式是先有纹路后写名字，而不是先签名后按印，于是当场就断定了真伪。”
“还有那出《小孙屠》，也是拿指纹做凭据，翻了陈年的冤案。这些戏文在金陵城的勾栏瓦舍里演了多少年了，台下的妇孺都知道，签契按手印，一按便赖不掉。”
她说的没错。
指纹作为契约凭证的做法，在民间早已根深蒂固。
宋朝以来，无论是买田卖地、借贷典当，还是分家析产，契约上按指印便是铁打的规矩。
官府断案时遇上文书纠纷，调出契约来比对指纹掌纹，也是有章可循的老法子。
戏文话本将这些断案手段编排进了故事里，一传十十传百，指纹辨人的常识便顺着戏台子和说书先生的嘴，渗进了寻常百姓的骨头里。
李祺听了妻子这番话，目光重新落回案面上。
方才那枚指痕已经散了。
漆面上只剩了一层模糊的汗渍，纹路全然辨不出来了。
“殿下，恕臣直言，指纹断案一事，臣也略有耳闻。《疑狱集》《折狱龟鉴》《洗冤录》，这几部案例汇编臣都翻过，里头确实记载了不少以指纹掌纹为据定案的先例。可这些先例有一个共通之处。”
他指了指案面上那片已经消散殆尽的痕迹。
“要么是血指纹，要么是泥指纹，要么是墨指纹，都是肉眼可见的明印。命案现场，除非凶手满手鲜血按在了墙壁或凶器上头，留下了清晰的印痕，否则便如同殿下方才这一按，转瞬即逝，无迹可查。”
“至于钱物赃案，指纹的用处更窄。贪官若是伸了手，要么收受贿赂、要么侵吞公帑，银子从这只口袋转进那只口袋，中间留下指纹的环节只有契约文书。可若贪官根本不留这类文书呢？口头授意、暗室交割，手上连墨都不沾一滴，官府便是把他的十根手指头都校验了，也拿不出半分凭据来。”
李祺说完，目
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