话说贾瑕那日入府踩了赖大，又在荣庆堂上发作了一通，骂了丫鬟，随后拂袖而去。满屋子的主子奴才面面相觑，半晌无人敢出声。
贾母的脸色也不大好看，却不好说什么——贾瑕说的句句在理，林家新丧，府里上上下下没一个人穿素，确实说不过去。老太太只摆了摆手，道：“罢了罢了，都散了吧。玉儿先去歇着，院子收拾好了再搬。”黛玉含泪告退，自去碧纱橱里暂住。
宝玉被贾瑕当众挤兑，面上无光，心中更是恼怒。他本是好意，想与林妹妹亲近，谁知被贾瑕这样一堵，倒显得自己轻浮了。
他闷闷地回了自己的屋子，将大红箭袖脱了，换了一件月白色的袍子，却仍觉得浑身不自在。袭人看在眼里，上前劝道：“二爷别往心里去。瑕三爷那个人，你是知道的，说话从来不留情面。上回打李嬷嬷，这回踩赖管家，连二太太身边的丫鬟都敢骂，还有什么是他不敢做的？二爷犯不着跟他置气。”
宝玉哼了一声，道：“我就是看不惯他。林妹妹是他什么人？他管得倒宽。”袭人笑道：“二爷这话说的，瑕三爷不也是林姑娘的亲戚么？他也是好意，怕坏了林姑娘的名声。二爷若真心待林姑娘好，就该避避嫌才是。”宝玉不说话了，只是歪在榻上生闷气。
贾瑕离了书房，回到自己院子，换了衣裳，正歪在榻上歇息，贾琏便笑嘻嘻地走了进来。
“三弟，你可算回来了！”贾琏一进门便笑道，满面春风，像是捡了什么大便宜。
贾瑕见了他这副模样，忍不住笑道：“琏二哥看来是有好事。莫不是嫂子又给你纳了一房美妾？”
贾琏啐了一口，笑道：“去你的！你这猴儿，嘴里就没好话。正经跟你说——哥哥我如今在户部当差了！”
贾瑕一愣，坐起身来：“户部？二哥不是捐的同知么？怎么又去了户部？”
贾琏得意洋洋地将经过说了一遍。
原来那日他随米公公回京，押着五百多万两白银浩浩荡荡地进了城，到了户部门口，户部尚书亲自出迎，场面十分壮观。
米公公进宫复命，顺带提了贾琏一嘴，说荣国府的贾琏在扬州办差得力，一路护送银两，尽心竭力。皇帝听了，便召贾琏进殿问了几句话。
“陛下问我，”贾琏
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