偏阁外。这里的气氛更加安静。
静得连一声鸟叫都没有。
老太监停在偏阁那扇厚重的楠木门前，转过身。
“使臣大人，陛下就在里面等您。”老太监的声音很轻，拂尘在半空中甩了一下。
正使深吸了一口气，整理了一下宽大的衣袖。
他幻想着马上就能听到大唐皇帝的柔声安抚，幻想着那几箱即将赏赐给他的金银珠宝。
他抬起手，用力推开了偏阁的门。
门轴发出一声沉闷的吱呀声，像是一头巨兽张开了血盆大口。
正使提着宽大的袍角跨进去，脸上还挂着极其谄媚的笑意。
“砰”的一声闷响。
沉重的楠木大门在他身后猛地合拢，把清晨那点微弱的阳光死死挡在了外面。
偏阁里没有点蜡烛，光线瞬间暗了下来。
正使吓了一跳，赶紧回过头。
门后站着四个人，像四堵密不透风的铁墙。
程咬金、长孙无忌、房玄龄、秦琼。
他们都没有穿朝服，一身暗色的常服仿佛彻底融进了偏阁的阴影里，连呼吸都放得很轻。
没人说话，只有四双眼睛直勾勾地盯着他。
那眼神里没有哪怕一丝活人的温度，冷得像是在看一具刚刚从冰窟窿里捞出来的浮尸。
“各位大人……”正使咽了口唾沫，声音有些发干。
前方传来衣料摩擦的细微声响。
正使僵硬地转过脖子，看向大殿正中央。
李世民背对着他站着，双手背在身后，身形犹如一座压抑的孤峰。
“陛下。”正使双膝一弯，跪在冰冷的金砖上，“外臣奉召觐见，不知陛下有何吩咐？”
李世民没有转身，也没有出声。
大殿里死一般的寂静，只有漏壶里水滴落下的“吧嗒”声在回荡。
这寂静像是一张无形的大网，一点一点勒紧了正使的脖子，让他突然产生了一种喘不上气的窒息感。
他抬起头，试图从周围的大唐权臣脸上找到一丝端倪。
程咬金的手按在腰间的横刀刀柄上，拇指已经将刀刃顶出了半寸，一抹幽冷的寒光在昏暗中若隐若现。
正使慌了，他终于察觉到了不对劲。
这不是安抚，这里没有赏赐，这偏阁里弥漫着的，是实质般的杀气！
“陛下！外臣是代表……”
正使的话还没说完，李世民慢慢转过了身
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