王府后堂的青砖地面上，郝猛站得笔直。
“只要能拿到大帅要的勘合。”郝猛声音粗粝，没有迟疑，“上刀山，下油锅。哪怕把这条命填进这四九城里，眉头要是皱一下，就不算燕州卫戍军的兵。”
雍亲王坐在太师椅上，拍了拍手里的花生壳碎屑。
“刀山用不着。”他站起身，大衣的下摆带起一阵冷风，“油锅，本王院子里倒是有现成的。”
雍亲王偏过头，看向候在门外廊柱下的管家：“老常，去前院架锅。多添柴。”
两刻钟后。
王府前院的露天演武场上，漫天的风雪被一股灼热的气浪硬生生顶开。
一口原本用来给全营士兵熬肉汤的生铁大锅，被架在三块厚实的青条石上。底下塞满了劈好的干透硬木。橘红色的火焰疯狂燎着黑漆漆的锅底，干木柴发出“劈啪”的爆裂声，火星四溅，落在周围的白雪上，瞬间烫出一个个指甲盖大小的黑洞。
三大桶凝固的白色猪板油和黄褐色的菜籽油，被几名近卫连桶倒进铁锅里。
随着底火不断加剧，块状的油脂迅速融化成浑浊的黄水。紧接着，液面开始剧烈翻滚。指头大小的气泡从锅底窜到油面炸开，溅起滚烫的油星子。
油脂燃烧的焦糊味，混合着柴火的烟气，瞬间盖过了周围风雪的清冷。
雍亲王走到油锅前三步站定。雪花落在他肩头，还没积攒起来就被热浪烤化。
他从怀里摸出一把厚重的黄铜钥匙，捏在两指之间。
“本王一向说到做到。”
雍亲王松开手指。
“咚。”
黄铜钥匙砸进沸腾的油锅里，瞬间沉底，连个水花都没翻起来，直接没入了翻滚的黄油中，被底部涌起的气泡彻底遮盖。
“徒手把这把钥匙捞出来。”雍亲王指着那口热浪滚滚的铁锅，目光直视郝猛，“只要你捞得上来。兵部的平叛勘合，明天一早，畅通无阻地送出九门，直发北境。”
站在油锅左侧的赵通扯着嘴角，发出一声短促的冷笑。
他转身从旁边亲兵提着的木桶里，抓起一条足有两斤重、还在疯狂扭动挣扎的胖头鱼。赵通抡起胳膊，直接将那条活鱼狠狠砸进了油锅。
“呲啦——！”
热油遇到冷水和活物的瞬间，爆发出震耳欲聋的炸裂声。锅面上升腾起一大团
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