木质。
“方正化，去看看孙立穿的什么鞋。”朱由检忽然命令道。
方正化赶紧跑回草席旁，掀开白布的一角看了看死人的脚：“回皇爷，就是最普通的那种千层底黑布鞋。”
“鞋底有泥吗？”
“有是有……就沾着点后院这地上的黄干泥。”
朱由检闻言，发出一声短促的冷笑。
“昨夜紫禁城没下雨，这院子里的泥巴全是干的。死人是自己飞上树的？凶手要扛着一个死沉的成年男人上去挂好，脚底下肯定得找个借力点。”
他指了指树干上那块不起眼的新鲜刮痕。
“千层布鞋蹬不出这种印子。这块树皮，是硬底靴子蹬踏留下的。”
朱由检转过身。视线从死者脖子上的平整勒痕，一点点挪到了院子里站着的那几个人脚下。
大内太监，除了掌印、秉笔那几个挂着牌子的头脸人物，底下办事的杂役、管事，全得踩着软底布鞋。能踩着硬底靴子，在深更半夜摸进浣衣局，把个大活人勒死再不声不响挂上树的……
符合这条件的，把整个大内翻过来，一只手都数得清。
他正想把方正化叫过来盘一盘人头，浣衣局外的长巷里突然砸来一阵急促的马蹄声。在紫禁城里敢跑马，除了拿了金牌的锦衣卫驿使，没别人了。
马蹄声到了院门外勒住。一个身上沾着霜土的锦衣卫百户连滚带爬地翻下马，手里高举着个火漆封死的竹筒，一路撞进院子，扑通一声跪在朱由检跟前，嗓子眼都跑哑了。
“启禀陛下！扬州急报！骆指挥使连夜拷出来的东西，八百里加急！”
朱由检眼神沉了沉。江南的线，到底还是扯破了。
他没让方正化转交，直接上前一步，劈手夺过那个竹筒。拇指一卡，硬生生抠碎了火漆，把里头那个烤得发黄的油纸包倒在手心里。
扯开油纸，掉出来一张马国瑊亲笔写的急奏，底下还压着半张烧得焦脆的账页。
马国瑊的折子写得明白：扬州染坊的暗桩拔了，人犯柳如松落网，那批私运的硫磺也截住了。活干得利索。
可朱由检的心情还没来得及松快一秒，视线就被那半张黑乎乎的账页黏住了。纸面边缘全是被火燎过的焦痕，剩下的字迹残缺不全，却像针一
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