半山腰，碰上了哑婆婆。
哑婆婆穿了一件洗得发白的灰布褂子，背着一个竹篓，看见麦穗就招手，让她们跟上。
她领着她们绕过了两片野板栗林，又穿过了一道干涸的溪沟，走的路越来越偏，灌木越来越密，野草长得比人还高。
王翠娟被野蔷薇的刺刮了一下裤腿，一边扒拉一边念叨这刺比周建民还毒。
李明娥跟在后面，拿镰刀把挡路的枝条砍掉，给大家开路。
哑婆婆在一片山坡前停下来。
坡不大，朝南，阳光正好。
坡面上铺满了野葱，野韭菜，蕨菜和猴腿菜，一丛一丛挤在一起，嫩得都能掐出水。
风一吹过坡面，那股混着野葱辛辣和泥土甜腥的味道扑面而来，铁蛋深吸了一口气，打了个喷嚏，说这味儿比酱坊还冲。
小丫蹲下来摸了摸猴腿菜那层细密的茸毛，手指头在芽尖上轻轻碰了一下又缩回去，像怕碰坏了似的。
王翠娟站在坡顶往下看，眼睛都直了：“我滴老天爷呀，这是山还是菜园子啊？”
她蹲下来就开始采菜，镰刀都忘了用，直接上手掐，掐了一把又一把，嘴里念叨着这蕨菜回去炒腊肉绝了。
李明娥在旁边采猴腿菜，动作不快，但采下来的每一棵都齐齐整整地码在筐里，根掐得干净，长短差不多。
刘春草和赵立凤蹲在另一边采野葱，两个人比赛似的，你一把我一把，筐里的野葱越摞越高。
麦穗蹲在哑婆婆旁边，哑婆婆拿树杈子拨开一丛蕨菜，指着根部一株不起眼的紫红色小草说：“这是紫花地丁，清热解毒，嗓子疼熬水喝。”
说完，老太太又指着旁边一丛开着小黄花的矮草，“那是翻白草，止泻的，根比叶子管用，你酱坊工人多，夏天容易闹肚子，备点这个。”
她的树杈子又往坡下挪了半尺，点在一株开着白花的小草上，“这是点地梅，治风湿关节疼，你爹那老寒腿用得上，记着，开白花的治关节，开黄花的治肚子，别弄混了。”
麦穗把这几样药材小心翼翼地连根挖出来，拿湿润的土包好根部，搁在筐边单独放。
哑婆婆看了她一眼，那一眼里有点头的意思，但嘴上还是没夸她，只是站起来拍拍膝盖上的土，说了句：“回去吧
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