翻过最后一道矮山之后，地面从碎石坡变成干硬土路。路边开始出现界桩，木桩歪斜，桩面原先应该刻过字，风化后只剩一片灰白。路尽头那座城的轮廓一直没有变过——灰白石墙，墙头比山脊矮，但往两侧延伸，看不到尽头。城门开着，门口没有守卫，只有一条被鞋底磨亮的石面铺向城内。
两人入城后沿街走了一段。街面是黄土压实过的，两侧铺面参差，有的开门有的关着，门口坐着的人目光从他们身上带过又移开，没有人多看第二眼。街尾有一间客栈，门口挂着一块旧木牌，字迹被风蚀得只剩几道残痕。柜台后面坐着一个女人，低头看账本，没有抬头：“住店？”
李富贵说：“一间。”
女人从账本上抬起头，目光在他和阿玉之间过了一遍：“你们俩什么关系？”
李富贵站住。
女人把笔搁在账本上：“店簿要登记清楚。城主府有规矩，关系不明的同行之人，本店不敢合房安排。来往城内的武者鱼龙混杂，外乡男女借着住店随性相约的事，闹过不止一回了。”
李富贵把铜板从衣袋里摸出来，搁在柜台上：“兄妹。”
女人看了他一眼，又看了一眼阿玉，伸手把铜板收进抽屉，拿了一把钥匙搁在柜台上：“上楼左转第三间。饭在楼下自己盛。”
李富贵接过钥匙。阿玉站在他旁边，目光扫过他的侧脸，没有反驳，只是把手往柴刀柄上搭了一下。
房间不大，一张床靠墙，一张方桌临窗，窗户朝北，能看见城外的山脊线。阿玉把柴刀从腰后抽出来搁在桌面上，在桌边坐下，把包袱放在床尾：“为什么就一间。”
“钱不够。”
阿玉在床沿上坐下来，拍了一下床板：“我睡床上，你打地铺。”她顿了一下，“兄妹？”
李富贵褪下外衣，露出右臂的鳞甲。暗金色的鳞片在窗光下泛了一层冷光，边缘的磨损比之前深了一些，有几道刀痕和棍痕交错排列，但没有一处开裂。他屈了一下肘，鳞片之间的缝隙跟着张合，没有卡顿。
阿玉看着他的鳞甲：“接下来呢。”
“先看。”
两人下楼，在客栈斜对面一处面摊坐下。摊子不大，支着两口锅，一口煮面，一口熬汤。阿玉要了两碗面，加了两勺肉末。面摊老板把碗端过来，放下筷子，回身搅动汤锅
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