，那正使扶着墙，腿肚子还在转筋。副使凑上来，压低声音：“正使，这话……咱们怎么跟可汗回？”
“怎么回？”正使抹了把脸上的冷汗，声音都劈了，“原话回！一个字都不敢改！你没听见吗——陛下说，一个字都不许改！”
副使缩了缩脖子，不敢再问。
一行人灰溜溜地回了客馆。当夜，吐谷浑使团的院里，灯亮了一宿。那封带回去的信，正使写了撕，撕了写，到天亮，信纸上反反复复，只有那句话——伏允叩陇右那五万人马的账，大唐的皇帝，一笔一笔，都记着呢。
…………………………
七月初四，第三场召见，是吐蕃。
禄东赞亲自呈的国书。国书的措辞，是三拨使团里最巧的——字字恭维，句句无罪。通篇读下来，松州城下那一仗，成了“边将无知，擅启边衅”，末了还来一句“幸勿深怪”。
李二看完国书，没有恼，反而笑了。
“松赞干布，”帝王把国书搁在案上，对近臣道，“是个明白人。”
顿了顿，他又补了一句：
“明白人——才更要防。”
禄东赞在阶下，把这两句话，一字不落地听进了耳朵里。他垂着眼，面上不动声色，心里却把“明白人才更要防”这六个字，翻来覆去，嚼了好几遍。
…………………………
三场召见之间，李二特意命鸿胪寺，领着三国使臣，又“顺道”去看了一回太庙新入库的战利品。
这一回，看得比上回细。
八百余车金银器物，一箱一箱，码在廊下，封条未拆；数千名粟特巧匠的名册，一册一册，摞在案上——冶匠、织匠、铸币匠、兵器匠，一个个名字，一行行手艺，清清楚楚。
鸿胪寺的官员领着他们，边走边解说，说得轻描淡写：“这些都是颉利替咱们从昭武九姓‘运’回来的。如今，连人带货，都姓唐了。”
使臣们一路看，一路心里打鼓。金银还在其次——那些名字，那些手艺，才是最吓人的。一个国家的匠人，被一个可汗搜刮了去，又被另一个皇帝整个端了过来。这哪里是打仗，这是把一个民族的手艺，连根拔走。
有个西域小国的使者，翻到铸币匠那一册，手一抖，册子差点掉在地上。他的国，用的钱，就是从昭武九姓的铸币匠手里出来的。如今这些匠人，都姓了唐。
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