头到尾就没有直起来过；吐蕃遣使送来了修好的国书，国书的措辞，谦卑得近乎谄媚；西域诸国的使者，更是一个比一个恭顺，觐见时行的大礼，一个比一个标准。
顺天楼上那场赦免，他们都看在眼里。
观礼的席位是按亲疏排的。薛延陀的使者坐在最前，吐谷浑的请罪使坐在次席，西域诸国使，乌泱泱排了一大片。开席之前，鸿胪寺的官员领着他们，挨个儿参观了太庙新入库的战利品——当然，只让他们看了封条，没让他们看里头。
饶是如此，那一口口贴着封条的樟木大箱，那一箱箱码到廊顶的金银器物，已经看得这些使者，眼睛发直，腿肚子发软。
席间，有西域小国的使者，看着顺天楼下那场赦免的大戏，悄悄扯了扯同伴的袖子：
“唐人……连颉利都不杀？”
同伴头也不回，只低低答了一句：
“不杀，比杀了还吓人。杀，是恨；不杀——是吃定你了。”
那使者打了个寒噤，再抬头看御楼上那个年轻的帝王时，眼神已经变了。
回到客馆，当夜就有好几拨使者，点起灯，连夜给自家国主写信。信的内容大同小异，意思只有一个：往东突厥去的路，往后只有一条——顺着唐人走。千万别拧着来。
吐蕃使者禄东赞没有急着写信。这位以精明著称的吐蕃大相，在客馆的灯下，把白日里看到的每一口箱子、每一条封条，都在心里过了一遍。过完了，他吹熄了灯，在黑暗里坐了很久。
他要把这些东西，都记在肚子里。等正式觐见那日，他还要再看一回——看得越清楚，他写给赞普的信，才越有用。
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当夜，宫里传出话来。
太上皇李渊遣人给李二带话，只有五个字——
“未央宫，设宴。”
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