这一生，走过太苦的路，受过太重的伤。他燃尽了半生的寿元，白了满头的青丝。他失去了太多的故人，也付出了太大的代价。他曾无数次，在那最艰难的时刻，问过自己：这一切，究竟值不值得？
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而如今，站在这稻花飘香的田埂上，看着眼前这太平安宁的人间，他终于有了答案。
值得。
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一切的苦难，一切的代价，一切的坚守——都值得。
只要能换来眼前这一片稻花飘香、炊烟袅袅、书声琅琅、孩童欢笑的太平人间，那么他所受过的一切苦、他所付出的一切代价，便都值得了。
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“人间值得。”江砚望着眼前这一幕，在心里轻声地念着这四个字。
他这一生拼了性命护住的，就是这四个字。他护住的，不是某一个人、某一座城、某一朝的江山，而是这值得的人间，是这稻花、这炊烟、这读书声、这孩童的笑，是这千千万万寻常百姓，能安安稳稳过下去的、寻常的日子。
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晨光渐渐地明亮了起来。那金色的阳光洒满了整个田野，也洒在了江砚那苍老而安详的脸上。他拄着杖，静静地站在那田埂上，望着眼前这值得的人间，脸上漾起了一个无比满足的笑。
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就在这时，一个挎着菜篮的农妇，从田埂上走过。她认得江砚，笑着停下来，恭恭敬敬地喊了一声：“江先生，这么早就出来了？”
江砚也笑着，朝她点了点头。那农妇又絮絮地说了几句家常，说她家的小子，如今在江先生的学堂里，认了不少字，前些日子还替家里，把那看不懂的官府文书给念明白了，一家人都欢喜得不行。说完，她千恩万谢地，又挎着篮子，往集市去了。
江砚望着那农妇远去的、脚步轻快的背影，心里，又是一暖。
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他忽然想起，许多年前，在沈家村，也有过这样一个个，挎着篮子、为生计奔波的寻常人。可那时的他们，脸上没有笑，眼里没有光，有的只是被这吃人的乱世，磨得麻木了的、死气沉沉的绝望。
而如今，同样是这样一个个寻常人，脸上却有了笑，眼里却有了光，日子也有了盼头。
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这前后的分别，看似只是一张脸上，有没有笑意的分别。可江砚知道，就是为了这一点笑意，为了让这天下千千万万张脸上，都能重新有了笑意，
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