宋衡带来的消息，很坏。
卫崇，动手了。
面对宗室清流的发难，这头老狐狸没有再演“忍让”。他借口“清流通敌、意图谋反”，一夜之间，下狱、诛杀了好几位带头的宗室老臣与清流骨干。
“裴中丞——”宋衡声音发颤，“裴中丞也在被清洗之列。他侥幸逃了出来，可重伤在身，如今下落不明。”
破屋里，一片死寂。
清流，是砚坡在朝中唯一的盟友。裴照，更是苏家昭雪唯一的指望。
如今清流被血洗，裴照生死不知。砚坡眼看着，又要成了孤军。
—
“看来，咱们这条好不容易搭上的线，断了。”郝彪闷声道，一拳砸在桌上。
众人的脸色都沉了下来。
卫崇势大，清流零落，朔方压境。砚坡这座小小的孤岛，前所未有地孤立无援。
就在这一片愁云惨雾里，一个清亮的声音响了起来。
“线，没断。”
是云栀。
—
“裴中丞只是暂时失了联。”云栀站起身，那双眼睛里，是行商世家女儿特有的、临危不乱的精光，“奴家的商网，这就撒出去找他。天大地大，只要他还活着，云记就能把他找出来。”
“至于粮、械、消息——”她扫过众人，“奴家的商道还在。卫崇封得住朝堂，封不住这天下走商的路。”
她的话像一颗定心丸，让破屋里那股慌乱的气，稳了些。
可江砚，却忽然看着她，问了一句。
“云栀，我倒想问你一句。”
—
“如今砚坡，朔方压境、卫崇清剿、清流覆灭——是前所未有的凶险。”江砚一字一句，“你是行商世家的独女。云记的商道、云记的家底，是你云家的根。”
“你大可以带着这份家底，去南边那些还太平的州郡避一避。凭你的本事，乱世里护住云家一份富贵，绰绰有余。”
“没必要把云家几代人的家业，都押在砚坡这条随时会沉的破船上。”
他看着她，认真道：“你为什么不走？”
—
这话问得直白。
破屋里的人都愣住了。是啊。云栀跟苏挽不同——苏挽有血海深仇要报，与卫崇不共戴天。云栀，却本可以置身事外。
她一个精明的商人，为什么偏偏要把身家性命，绑在砚坡这条最险的船上？
云栀，却笑了。
“砚生，你还记得在明州，奴家头一回见你的时候么？”
江砚一怔。
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