，绝不能辜负了孩子。”
兴国听了，没说话，只是伸手拍了拍二苟结实的肩膀。一切尽在不言中。
两人再次沉默下来，望向眼前在夜色中静谧舒展的田野。庄稼在月光下呈现出朦胧的墨绿轮廓，散发着即将成熟的特有气息。
这丰收在望的景象，此刻在兴国眼里，似乎不仅仅是喜悦，更成了沉甸甸的责任和指望——指望这片土地，能为他扛起更多一些重量。
夜风吹过，带着凉意，也带来了远处隐约的狗吠和更远处公路上车辆驶过的微弱轰鸣。这个世界很大，他们的村庄很小，而在这小小的村庄里，一个男人默默为自己加上的担子，却很重，很重。
但那担子之下，似乎也有一丝微光，照亮着某些人的前路，温暖着某些人的心房。
两人都沉默了，只余下指间的烟在夜色里明灭。他们望着承包地的另一头，打算守到下半夜再回去——经验告诉他们，偷东西的人，多半上半夜来。
夜愈深，寒气便一层层压下来。地上悄悄起了露，湿漉漉地泛着冷光。兴国缩了缩脖子，把手臂紧紧抱拢，试图裹住一点温度。
“走，不能干坐着，走动走动才扛得住！”二苟拍拍他的肩，起身朝地的另一头踱去。
刚站起身，还没掏出手电，就看见远处有火光晃动——几个人影正贼头贼脑地朝着这片地摸过来，手里还提着火把。
“他娘的，今晚倒是来得早！”二苟低骂了一句。
兴国也跟着站起来。远处那簇火把像鬼火似的飘忽，后面跟着三四人，每人肩头一副箩筐，扁担在暗中微微颤动。
“好家伙，连箩筐都挑来了，真当这儿是自家粮仓啊？”二苟啐了一口，径直朝那火光迎去。
那伙人刚熄灭火把，正要动手，二苟和兴国已经赶到玉米地边。
“谁啊？大半夜的，这么热心帮咱收玉米？”二苟拉开嗓子一吼，声音在寂静的田野里炸开。
那几个人吓得一哆嗦，丢下箩筐，扭头就钻进了密密的玉米丛中，窸窸窣窣朝远山逃去。
二苟和兴国没追。夜里看不清路，追也追不上，万一摔着碰着，得不偿失。张向前早就交代过：安全最要紧，庄稼的事，再多防护就是了。
两人走到地中间，捡起丢下的箩筐，掂了掂，相视一笑——
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