个孩子在院里玩。红艳握着汤勺站在门口，见他空着手，疑惑道：“姐夫，不是去买种子了吗？咋空手回来？”
“哦，”兴国反应过来，“放二苟那儿了。”说着走进睡房拿换洗衣服。瞥见红艳给他买的那件深色T恤，他手顿了顿，还是抽了件满是破洞的旧褂子。
后院冲完澡出来，刘旺福也扛着锄头回来了。红艳已把桌子摆到院里，菜端齐，碗筷放好。兴国刚落座，她就递来一碗盛得满满的白米饭：“姐夫，给。”
兴国很自然地接过，低头吃起来。不知不觉间，他已习惯了红艳在一旁的照料——热饭总在他手边，衣服洗净叠好，出门时总有句叮嘱。这些细碎的关照，像温水漫过石缝，无声无息地渗透进日子。
红艳瞥见他身上的破褂子，忍不住问：“咋又穿这件？我不是给你买了新的吗？”
兴国低头笑笑：“又不出远门，穿那么讲究干啥。”
“就是！我妈也说，新衣服要留着走亲戚穿。”长荣嚼着饭插嘴。
一提到红梅，桌上忽然静了。兴国心里沉了沉，嘱咐过孩子多少回，可长荣总转眼就忘。
见突然间都不说话了，长荣顿时意识到问题所在，也很快闭嘴，安心吃饭。