天光微亮。
安阳城外的旷野上，已经黑压压地聚集了上千号人。
农户们三五成群地蹲在田埂边。
男人们扛着锄头铁叉，女人们背着筐篓。
半大的孩子在人群缝隙里钻来钻去。
赵朴诚昨天把告示贴出去之后，让各村的里正连夜挨家挨户通知。能来的都来了。
但百姓们没有多少期待，来了也只是麻木观望。
蹲在最前排的一个老汉，对旁边人嘟囔了一句。
“鸭子能灭蝗？头一回听这稀罕事。”
“谁知道呢。”
旁边的壮年汉子搓着手。
“反正朝廷说能灭蝗，那来就来看看呗。”
“我估摸着，也就是做做样子。”
后面有人接了一句。
“跟前几年发赈灾粮似的，走个过场。”
人群里此起彼伏地窃窃私语。
不远处的土坡上，贾正京正带着衙役维护着秩序。
偶尔竖着耳朵从百姓边溜达过去，听见议论心中窃喜。
京都来的贵人们，哪懂得他们这北方刁民的习性？
只要一会鸭子放出来，蝗虫都抓不住。
场面一乱，再让人在人群中稍稍一煽动……必定能引起群愤！
到时候，别说灭蝗了。
皇帝和那大言不惭的普济堂的名声，全得死死砸在这安阳城外！
辰时三刻，几辆大板车从军营方向驶来。
车上摞着高高的竹笼。
笼子里的白色羽毛从缝隙中挤出来，偶尔传来几声闷闷的嘎嘎声。
百姓们伸长脖子看了看。
“鸭子来了！鸭子来了！”
“等会儿……就这么几车？”
“老天爷哎，满打满算也就三四百只鸭子吧？都不够塞牙缝的！”
要知道，冀州的蝗灾蔓延了整整五个县，光安阳周边的农田就有上万亩！
就这几百只鸭子撒下去，别说灭蝗了，连个水花都砸不起来！
人群里的议论声更大了。
“就这？”
“我就说朝廷果然是做样子！这不是闹着玩吗！”
“唉，散了散了，还指望个啥啊，回去等死得了……”
崔哲混在人群中，往人群后头的几个家丁使了个眼色。
那几人心领神会，开始小声在周围散布话头。
“大家伙儿还不知道吧？我听说这指挥灭蝗的根本不是什么钦差大人，而是一家商号的东家！”
“那东家啊，就是个十
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