出上海，往昆城方向而去。窗外景致从高楼林立渐变成低矮平房，再化作一望无际的农田。
沈清兰靠在车窗上，一路沉默。李承霄侧头看她，她的脸隐在玻璃反光里，神情难辨，唯有嘴角微微下撇。
车子拐进昆城地界，路况愈发颠簸。出租车减速慢行，车身依旧晃得厉害。沈清兰伸手扶住前排椅背，身体随车身左右轻晃。她抬眼望向窗外——光秃秃的工地、几栋孤零零的厂房，远处是望不到边的农田。路上有农民赶着牛车慢悠悠前行，挡住去路，司机按了两声喇叭，牛车才往边上挪了挪，车子勉强通过。
沈清兰的脸色渐渐沉了下来。李承霄看在眼里，心头发紧，却一言不发。车子停在县委三层大楼前，沈清兰下车，站在原地环顾四周。地面是碎石铺就，高跟鞋踩上去险些崴脚，她低头瞥了眼鞋面上沾的灰，眉头微蹙，转瞬便舒展开来。
吴县长领着几位领导快步迎下，脸上堆着热情又不失分寸的笑意，老远便伸出手：“沈总一路辛苦！昆城路况差，委屈您了！”
沈清兰微微颔首，伸手轻握了一下，语气平和：“吴县长客气，我们是来考察，不是做客，谈不上委屈。”
“应该的，应该的！”吴县长连忙侧身引路，抬手虚指方向，“开发区在城西，离这儿不远，路稍平整些，我带您过去看看。县里对这次合作极为重视，几位分管领导都在，咱们边走边谈。”
旁边几位干部也纷纷上前，语气恭敬热络：“沈总一路劳顿，要不先歇脚？”
“开发区基础设施正在完善，后续定会越来越好。”
李承霄跟在沈清兰身侧半步，安静看着这一幕，目光掠过吴县长身后几位干部的神色，默默记在心里。
沈清兰淡淡一笑：“不必歇了，直接去开发区吧，时间紧张，想多实地看看。”
“好！好！”吴县长立刻应下，亲自在前头引路，“这边请，车子已安排妥当，坐车过去，几分钟就到。”