烛火摇曳，映着姜离眼底冷静的算计。水魈看她一瞬，没有多言，俯身去搜那三名昏睡者的身。
领头租户的布钱袋鼓鼓囊囊，内里银两、碎珠外加一张当票。另外两人囊中羞涩，只剩几枚铜板与一把锈钥匙。水魈挑走大半值钱物件，只留零星碎银铜板塞回各人怀中，手脚利落，不留半点翻动痕迹。
另一边，姜离蹲在暗光里，捏起一截炭化朽木，在虫蛀的粗麻纸上落笔。字迹刻意写得歪斜粗野，带着市井泼皮的蛮横力道：东西我拿走了。敢报官声张，你私藏地窖、勾结外人谋利的事，立马传遍整条街巷。隔壁老二早就盯着你了。
落款处，她用木炭划出一把简易匕首，刃尖重重点了两下，仿如沾着血光。
写罢吹掉浮灰，她将纸条递给水魈。对方扫过内容，眼底了然。
两人分工行事。水魈将三人分别拖拽移位，摆出互殴倒地的姿态：租户歪在纺轮杂物堆后，一名帮工被按在他身侧，另一个背靠布堆，姿态狼狈混乱。随后他扯裂租户衣襟，把从帮工身上取下的老旧铜扣塞进去，只留一角在外，像是打斗中无意卷入。
姜离将纸条压在染缸旁的碎石下，旁边斜靠着租户带来的柴刀。柴刀锈迹斑驳，刀身留有劈砍痕迹，现场瞧着，活脱脱一场劫财结怨的闹剧。
布置妥当，水魈取出一支密封竹管，倒出暗绿色药粉撒在碎布上。药粉遇火不起明火，只升起一缕淡青烟气，混着薄荷与苦草气息，醒神力道十足。
他捏着布块，依次在三人鼻下快速掠过。
不过片刻，租户眼皮剧烈颤动，喉咙发出嗬嗬闷响。两名帮工也跟着扭动身躯，呻吟不断。
“走。”
水魈低喝一声，踩灭残布。两人身形一纵，退回地窖入口。青石板咔哒合拢，将上方即将上演的风波彻底隔绝在外。
地窖重回昏暗，烛火跳荡，两道影子在石壁上静静晃动。
没过多久，头顶传来抽气声。
“头……好晕……”租户带着宿醉般的迷糊坐起身，随即惊叫，“我的钱袋！银子呢？珠子也没了！”
慌乱的摸索声四起。
“我的铜板不见了！”
“开门钥匙也没了！”
猜忌瞬间滋生。租户厉声质问，两名帮工连
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