栖霞山回来后，沈渡川送东西的频率更高了。
他还爱上了寄信，絮絮叨叨的，像在写日记。
起初南时只是随手拆开，看他写东街糖画老翁的梨花糖，写昨夜雨打落了满院花瓣，写朝堂上的明枪暗箭，也看他字里行间的想念。
应南时总觉得这个男人太会算计，可日子久了，她却总能从那些絮絮叨叨的文字里，看见面具底下的真心。
某天下午：“皇帝最近有些奇怪，南时……你说我是不是不该接近你？”
南时把信纸折好，收进床头那个快满了的紫檀木小匣子里。
南时自然也看得出来这段时间的变化。
沈渡川最近锋芒毕露，镇国公府又手握兵权，朝堂上明里暗里的打压，她也听父亲提过几回。
而沈渡川追求她的事，在京城早已不是秘密。
皇帝自然也知道。
一个手握兵权的镇国公府，再加上一个户部尚书做亲家——这笔账，皇帝不可能不算。
可沈渡川还是不肯收敛。
或者说，他不敢收敛。
因为他怕一松手，她就真的选了温景然。
九月中旬，温景然照例来永宁郡公府拜访。
这日他带了一幅自己画的山水图，请南时点评。
南时展开画卷，见画的是栖霞山的秋景，层林尽染，野菊遍地，山道上隐约可见几个登高的人影。
“温公子的画技又精进了。”她真心实意地夸了一句。
温景然耳尖微红，声音温润：“是那日见大小姐登高赏菊，回来后便想画下来。”
这话说得含蓄，意思却再明白不过。
南时垂下眼，没有接话。
温景然也不着急，只安静地坐在一旁，等着她慢慢看画。
过了片刻，南时放下画卷，抬眼看他：“温公子，我有个问题想问你。”
“大小姐请说。”
“你为何……会喜欢我？”
温景然愣了一下，随即笑了，那笑容干干净净的，像山间的清泉。
“第一次见大小姐，是在东街。那日大小姐披着斗篷，站在人群中央，不卑不亢地拆穿沈公子的谎言。”
他顿了顿，声音轻了几分，“那一刻我就想，这世上怎么会有这样的人——明明那么瘦，那么弱，却那么勇敢，那么锋利。”
“后来打听到大小姐身子不好，常年不出门，我便想着，若有机会，定
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