：“坐了一路，可觉得累？有没有哪里不舒服？”
南时接过春棠递来的茶盏，微微摇头：“还好，只是有些乏，歇歇就好。有劳嫂嫂惦记。”
***
几个时辰前。
大周皇宫，紫宸殿。
卯时刚过，天色仍是浓稠的墨黑，值夜的宫灯在廊下摇曳，映着阶前未扫的积雪，泛出泠泠冷光。
萧执已起身。
他睡眠极浅，常年如此。在北疆军营时枕戈待旦，回京登基后案牍劳形，能连续安眠三个时辰已是难得。
昨夜子时，他才批阅完汇报江淮赈灾成果的奏报，现在又到了该起身准备前往大相国寺拈香的时候。
御前总管太监冯德全悄无声息地进来，身后跟着一列手捧朝服、冠冕、盥洗用具的宫女。
他四十许年纪，眉眼平和，行动间几乎不闻声息，唯有一双眼睛湛然有神，观人观事，洞若观火。
“陛下，卯初了。銮驾已备妥，时辰刚好。”
萧执“嗯”了一声，任由冯德全伺候更衣。玄黑织金的帝王常服，十二章纹暗隐流光，衬得他面容愈发冷峻，眉宇间是积威日久的沉肃。
他望向窗外依旧沉黯的天色，问：“寺里都安排妥当了？”
“回陛下，都按旧例安排好了。”冯德全又取来大氅为他披上，手上不停，口中答道，“圣驾所经御道及大雄宝殿已肃清，禁军布防。其余院落、偏殿及后山香道，辰时后仍对百姓开放，只是加派了人手巡视，以防不测。”
萧执略一颔首，不再言语。
他并不信神佛，拈香祈福不过是帝王应行的仪典，是做给天下人看的“承天景命，恤民祈福”。尤其是今年江淮水患未平，这场元旦拈香，更添了几分安抚民心的意味。
“走吧。”
***
天子銮驾出宫，卤簿仪仗肃穆浩荡，旗帜在晨风中猎猎作响。
沿途早已净街，百姓匍匐道旁，不敢仰视。萧执坐于御辇之内，听着外界的千呼万岁，那张棱角分明的脸隐在晃动的珠旒之后，看不清神色。
抵达大相国寺时，天光已微微放亮，铅灰色的云层压得很低，山门巍峨，古刹庄严。方丈率寺内僧众于山门外跪迎，钟鼓齐鸣，梵唱隐隐。
今年拈香祈福的仪式繁复而冗长。
从山门迎驾，至大雄宝殿敬香、诵经、祈福，
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