孙孝义把最后一口饼咽下去，水囊也空了。他盯着孟瑶橙看了会儿，她还靠在墙边，脸色发青，手搭在膝盖上，指尖微微抖。香已经灭了，供桌上那点灰堆得歪歪的，像座小坟。
他没说话，转身走到角落，把包袱背到肩上。绳子勒紧的时候，他回头看了一眼。
孟瑶橙闭着眼，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。
“我去寻点干柴，再找口水。”他说。
她没应声，或许睡着了，或许累得不想动。
孙孝义掀开破庙门板，从缺角钻出去。外头日头正高，照得山脊发白，树影压得极短，和他昨夜望的方向一样——西边。
他没走大路，顺着山沟往下，踩着碎石和枯藤往西坡绕。太阳偏了半寸，影子开始拉长时，他已翻过两道山梁。脚底磨出了泡，破了，血渗进草鞋里，走一步黏一下。他不管，只管往前。
天快黑时，他摸到了断崖边。底下是深谷，雾气往上涌，带着一股子腥臭味，像是烂肉混着铁锈。他抓着岩缝里的老根往下蹭，手指被石棱划出血，也没停。崖壁有道裂口，勉强容一人侧身通过，他挤进去，爬了约莫一炷香时间，眼前豁然一亮。
谷口到了。
几棵枯树歪在两边，树皮全没了，露出白森森的木芯，枝条弯成钩子，挂着些破布条，风一吹，晃得像招魂幡。地上不见草，只有黑泥，踩上去软绵绵的，像是底下埋着东西。
孙孝义贴着树根往前挪，耳朵竖着听动静。远处有点光，忽明忽暗，像是火把在洞口摇。他不敢直走，绕着林子边缘爬，手肘蹭在石头上磨破了皮，也不敢出声。
他记得姚德邦的名字是从茅山滚出去的，也知道这地方不干净。可他知道的事太少了——只知道仇人姓姚，只知道当年屠庄的是群穿道袍的妖人，只知道母亲把他推进井里时说了句“别出声”。
现在他得亲眼看看。
他摸到一处废祠，塌了半边墙，剩下个门框孤零零立着，横梁上吊着个人形草扎，身上贴满符纸，全是反写的。他蹲在墙后，掏出朱砂笔和黄纸，想画张隐踪符，笔尖刚落纸，地面突然一颤。
不是地震，是某种东西在地下爬。
他收笔，往后退。可晚了。
四面八方的黑影冒了出来，不是走出来的，是直接从地里渗出来的，像墨汁滴进水里那样晕开。
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