天福四年（公元939年），南方的局势刚刚因吴越国对南唐的强硬姿态而趋于微妙的平衡，北方却再度传来惊雷。
邺城（今河北临漳）狼烟四起，后晋天雄军节度使范延光据城反叛，兵锋直指汴梁。刚刚在皇位上坐稳几年的石敬瑭焦头烂额，禁军屡战屡败，国库空虚得连军饷都发不出来。走投无路之下，他竟想起了远在杭州的“盟友”钱元瓘，派使者昼夜兼程，带着御笔亲书的求援诏令，跨越大半个中国来到了吴越国。
此时的杭州，钱元瓘正坐在临安宫的御花园中，手中把玩着一只从大食商人手中购得的琉璃盏。阳光透过盏壁，在桌面上投下斑驳陆离的光影，就像此时天下纷乱的局势。
“大王，”内侍监悄悄凑近，低声道，“晋国使者已在偏殿候了半日，哭诉得嗓子都哑了，求我们发兵北上，勤王平叛。”
钱元瓘轻抿一口清茶，淡淡道：“石敬瑭这是病急乱投医。范延光拥兵十万，占据邺城坚城，我吴越的水军即便能渡过长江，到了北方的平原上，也不过是送死的靶子。他石敬瑭当真以为我是傻子？”
谋士罗隐此时从竹林深处走来，手中依旧摇着那把标志性的鹅毛扇：“大王明鉴。石敬瑭如今已是冢中枯骨，靠出卖燕云十六州换来的江山，本就摇摇欲坠。范延光之乱，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。我们若出兵，无论胜负，都是为他人作嫁衣裳。”
“先生所言极是。”钱元瓘放下茶盏，眼中闪过一丝精光，“但南唐那边刚刚被我们震慑住，若是此时我们拒绝晋国，石敬瑭狗急跳墙，转头向南唐求援，或者南唐趁机打着‘勤王’的旗号北上，那我们的战略就落空了。”
罗隐微微一笑，躬身道：“大王，这便是‘虎狼相争，猎人观火’的时机。石敬瑭求的是兵，我们要的是利。他既然开口，我们就顺势而为。”
“先生的意思是……”
“虚与委蛇。”罗隐扇子一合，轻轻敲在掌心，“答应借兵。但吴越兵贵，路途遥远，粮草辎重耗费巨大。我们要价——关南十县。”
钱元瓘眼中闪过一丝笑意：“关南十县？那是后晋的腹心之地，石敬瑭肯割让？”
“他不肯也得肯。”罗隐道，“如今是他在求我们。即便他最后反悔，我们也没有损
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