晃了晃，险些跌倒。陈墨扶住她，触手冰凉。
“小姐，你去歇歇吧，你已经两天没合眼了。”阿翠哭着劝道。
“我没事。”苏晚晴推开陈墨的手，深吸一口气，看向床上气息奄奄的孩子，“小宝他……”
陈墨走到床边，伸手搭在孩子腕脉上。冢气流转，探入孩子体内。只一触，他便皱起眉。
这孩子体内，充斥着一股阴邪、污秽的气息，正疯狂侵蚀着生机。五脏六腑都已衰竭，心脉微弱如风中残烛，若非一股微弱的求生意志撑着，早已断气。
这不是寻常瘟疫。
寻常瘟疫，是疫气、病菌所致。而这孩子体内的气息，却带着某种……人为的痕迹。
陈墨收回手，看向苏晚晴：“城中第一个发病的人，是谁？在何处？”
苏晚晴愣了愣，回忆道：“是城西窝棚区的一个老乞丐，姓王，大家都叫他王老癞。他发病最早，死得也最快，从发病到咽气，不过两个时辰。”
“带我去他住的地方看看。”
“现在？”苏晚晴看向窗外，天色已暗，“那里已被官府封锁，而且……”
“无妨。”陈墨打断她，“此事有蹊跷，或许不是天灾，是人祸。”
苏晚晴瞳孔一缩，不再多言，对阿翠交代几句，便披了件外衣，与陈墨一同出门。
街上空无一人，只有风吹过街角的呜咽声。偶尔有门缝后露出一双惊恐的眼睛，又迅速关上。空气中弥漫着淡淡的腐臭和草药味，混合着焚烧尸体的焦糊味，令人作呕。
城西窝棚区已被衙役用木栅栏围起，挂上了“疫区，严禁入内”的牌子。两个衙役守在入口，打着哈欠，神情麻木。
“什么人？站住！”见有人来，一个衙役懒洋洋喝道。
苏晚晴上前，福了一礼：“两位差爷，我是苏晚晴，想进去看看。”
“苏姑娘？”衙役认出她，态度好了些，但还是摇头，“不行不行，里面都是染了疫病的人，进去就是死。县令大人有令，任何人不得出入。”
“我只进去片刻，看看就出来。”苏晚晴从袖中取出一个小银锭，塞到衙役手中，“行个方便。”
衙役掂了掂银子，有些犹豫。旁边另一人道：“苏姑娘，不是咱们不通融，实在是里头……太惨了。您一个姑娘家，进去若是染了病，咱们担待不起啊。”
苏晚晴还要再说，陈墨
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