普通百姓，只能依附于这些店铺，帮人做活，赚些微薄的工钱，勉强糊口。
陈湛沿着街道，一步步往里走，目光扫过街边的行人，耳边也渐渐收集到更多信息，心中的寒意，越发浓重。
甚至能有工钱可赚的，都只是少数。
大部分百姓，都是卖身为奴，与店铺东家或是少林弟子签订了长久的卖身契约，从此失去人身自由，只能任由东家驱使。
这些人，平日里只被供予吃喝，没有分文工钱，稍有不慎，便会遭到打骂，身上常常带着新旧交错的伤痕。
在大宋，这般卖身契约，确实存在，说是卖身，毫不为过。
只是这种契约，寻常百姓绝不会轻易签订，唯有那些从偏远之地流亡而来的流民，走投无路，饥寒交迫，只求能有一口饭吃，能活下去，才会被迫签下这种契约，从此沦为奴仆。
如今的大宋，正是泰昌初年，商贸发达，中原腹地，百姓安居乐业。
无论是做点小生意，还是耕种农田，都能勉强糊口，不至于走投无路，卖身为奴。
嵩山脚下，地处中原腹地，并非偏远贫瘠之地...
这么多百姓签订契约，卖身为奴，明显有问题。
陈湛脚步微顿，走进了街边一间看起来还算整洁的客栈。
客栈之内，客人不多，大多是往来的香客与僧人，气氛有些沉闷。
一名小二快步迎了上来，神色并不热情，眼神呆滞木讷，脸上没有丝毫笑容。
“客官，打尖还是住店？”小二的声音，沙哑干涩，低着头，不敢与陈湛对视。
陈湛找了一张靠窗的桌子坐下，淡淡开口：“吃饭，你们店里上好的素食，都上一遍。”
小二微微点头，低声应道：“您稍等。”
不多时，小二便端着饭菜走了过来，速度极快。
五道菜，清一色的素食，有清炒青菜、凉拌豆腐、素炒菌菇，还有两道精致的素点心，摆放整齐，香气清淡，看起来倒是十分可口。
陈湛扫了一眼桌上的饭菜，目光随即投向隔壁桌。
那桌坐着三人，身着僧衣，头戴僧帽，却并未剃度，留着一头短发，看起来像是远道而来的僧人，气质颇为桀骜，不似寻常清
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