本无力组织起有效防御。
七月二十日，程潜一声令下，第一战区十万大军从开封黄河渡口全线北渡，舟船齐发，旌旗蔽日，官兵士气高昂，快速推进。桂永清二十七军为左翼，迂回包抄新乡西侧；宋希濂七十一军为中路，正面强攻新乡外围；冯治安七十七军为右翼，阻断日军东退之路，三路大军齐头并进，形成合围之势。
日军第五混成旅团自知实力悬殊，稍有抵抗便节节败退，根本不敢正面硬拼。程潜指挥若定，稳扎稳打，几乎未遭遇大规模激战，便顺利突破日军外围防线，兵临新乡城下。
守城日军残部见大势已去，无心恋战，连夜弃城逃窜，一路退守安阳、鹤壁一线。
当日午后，宋希濂七十一军率先攻入新乡城内，兵不血刃收复豫北战略要地，沦陷数月的新乡，终于重回中国军队手中。
从大军北渡到收复新乡，全程不过三日，几乎兵不血刃，大获全胜，一战收复豫北大片失地，打通平汉铁路南段，彻底解除日军对中原腹地的直接威胁，更成功牵制日军兵力，缓解了山东战场的正面压力。
捷报传至武汉统帅部，娘希匹先生阅报后大喜过望，当即亲笔拟定贺电，通电全国，嘉奖第一战区全体将士，称赞程潜指挥有方，用兵得当，收复新乡之功，关乎中原战局，意义非凡。
全国各大报刊纷纷刊载捷报，第一战区士气大振，程潜的威名，也传遍全国战场。
大军进驻新乡城，程潜身着二级上将军服，立于新乡城头，望着麾下整齐列阵的十万大军，俯瞰脚下重回掌控的城池，连日来的操劳一扫而空，眉宇间满是意气风发，颇有老骥伏枥，志在千里的心态。
五十六岁的他，鬓边已染霜白，历经数十年军政风雨，早已见惯战场沉浮，可此刻亲手收复失地，执掌十万重兵，心中依旧难掩澎湃豪情。
他转身看向身旁的心腹参谋长晏勋甫，环顾左右无人，压低声音“刘珍年借青岛大捷、台儿庄大捷，一举跻身一级上将，风光无限。我程颂云半生戎马，资历、战功，何曾输于他人？此番收复豫北，力克日寇，守住中原，未必不能凭此不世之功，再攀一步，拿下那一级上将之衔！”
晏勋甫闻言，心中了然，不敢多言，只静静聆听
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