1932年八月，烟台港千帆竞发，六艘经改装的远洋客货轮缓缓驶入锚地，汽笛长鸣响彻港湾。
船上搭载的，正是田汾历时两月，从美国南加州带回的一千名航空技术精英、两百名顶尖空军飞行员，以及随行家属四千三百余人，总计近五千五百人的庞大队伍。
田汾作为总负责人，早已提前三日向济南发出密电，将归国行程、人员数量、物资清单与全部开支一一呈报。
刘珍年接电之后，当即下令烟台、牟平、博山、临朐各地全线动员，腾出营房、征用车辆、调集粮秣，以最高规格迎接这批决定山东未来空天力量的海外英才。
船队靠岸之时，烟台港万人空巷。刘珍年亲率省府要员、胶东政务主任刘锡九、参谋处全体军官抵达码头迎接，卫队仪仗整齐肃立，鲁式军旗迎风招展。田汾第一个走下舷梯，快步来到刘珍年面前，立正敬礼，声音因激动而微微发颤
“报告主西！机要秘书田汾，奉命赴美招募航空人才，现已全数归国，共计航空工程师与高级技工一千人，战斗机、轰炸机飞行员两百人，其中一战王牌与飞行教官五十人，全员安全抵达！”
刘珍年上前一步，紧紧握住田汾的肩膀，目光扫过码头上拖家带口、神色既忐忑又期待的美国技术人员与飞行员，眼中满是欣慰与郑重“好，好！田汾，你立了大功，是我鲁军的头等功臣！”
田汾随即呈上财务明细，声音清晰沉稳“主西，此次赴美，招募一千技术人员、两百飞行员，含安家费、月薪预付、跨洋船运、保密联络等各项支出，合计耗费大洋一百五十万元整。”
刘珍年微微颔首，一百五十万大洋，用的都是边业银行的钱，花得比黄金更值。
他早已心中有数，紧接着开口部署“钱的事不必多虑。我已下令，在博山工业区核心地段，划定两千亩土地，建立齐鲁空军兵工厂，钢铁、机械、动力、铸造全部就近配套，实现飞机从图纸到零件、从总装到试飞的全线自产。”
说到此处，刘珍年抬手指向烟台市区东侧、远离海岸纵深地带的牟平方向“烟台机场作为一线战备机场保留，空军总基地、航空军官学校、飞行训练中心，全部设在牟平——此地背靠群山、隐蔽安全，远离日
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