洛杉矶，比弗利山庄最高处的斯特林庄园。
这座庄园的占地面积是卡莱尔家族的三倍，整体呈现出一种纯粹的欧洲新古典主义风格。没有暴发户式的金碧辉煌，只有沉淀了半个世纪以上的艺术品、古董雕塑以及随处可见的私人画廊。
庄园地下的私人放映室里，光线幽暗。墙壁上铺设着顶级的吸音海绵和昂贵的真丝壁布。
霍华德·斯特林，这位掌控着加州文化命脉、在好莱坞拥有无上权威的财团掌门人，正坐在舒适的真皮沙发上。他手里端着一杯没有加冰的纯麦芽威士忌，指间夹着一根古巴雪茄，正津津有味地看着宽大银幕上播放的黑白经典电影《公民凯恩》。
他已经六十五岁了，头发花白，但梳理得一丝不苟。穿着一件深蓝色的高领羊绒衫，身上散发着那种只有真正掌控过意识形态和大众审美的老贵族，才会拥有的从容与傲慢。
“卡莱尔那个蠢货，真的脑溢血进了ICU？”霍华德没有回头，只是对着坐在后排阴影里的助理淡淡地问了一句。
“是的，先生。”助理恭敬地回答，“‘世纪之光’被市政厅强征后，华尔街的三家银行立刻抽贷。温斯顿气急攻心，现在只能靠呼吸机维持生命体征。卡莱尔家族的产业正在被破产法庭清算，天使之城基金会已经全盘接手了市中心的那几栋大楼。”
霍华德吐出一口青灰色的烟雾，看着银幕上那个孤独而庞大的传媒大亨，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄。
“温斯顿这辈子都只知道在泥土和钢筋里打滚。他以为靠着几笔政治献金，就能让那些贪婪的政客永远对他忠诚。他根本不懂，在这个国家，真正能够长久统治人心的，不是钢筋水泥，而是这里。”
霍华德指了指自己的脑袋，又指了指前方的银幕。
“是文化，是信仰，是造梦的权力。只要人们还需要看电影，还需要崇拜那些被我们包装出来的明星，斯特林家族的根基就永远不会动摇。”
助理犹豫了一下，低声说道：“可是先生，那个陈风的手段非常毒辣。他不仅有暴力，还控制了市政厅的薇薇安·肖，甚至能调动几十亿美元的做空资金。我们这次全面封杀他的制片厂，会不会引来他同样疯狂的报复？”
“报复？”霍
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