李家庄，后院书房。
窗外的洗煤厂传来阵阵有节奏的轰鸣声，二十台杠杆压煤机正在日夜不休地吞吐着黑色的财富。
李宽坐在温暖如春的书房里，面前的紫檀木桌案上，并没有放着受人追捧的蜂窝煤，而是放着一只晶莹剔透的白瓷碗。
碗里盛着的，是一捧如雪般洁白的细沙。
那不是沙。
是盐。
这是李宽利用这两天煤场走上正轨的空隙，让老许从附近的毒盐矿弄来的“青盐”，经过溶解、过滤、结晶提纯后的产物。
在这个时代，盐不仅仅是调味品。它是体力的来源，是腌制过冬食物的防腐剂，更是世家大族手里最锋利的镰刀。他们控制着盐井、盐湖，贩卖着苦涩、甚至微毒的粗盐，却攫取着比黄金还要暴利的财富。
“苏掌柜。”
李宽捏起一小撮细盐，在指尖轻轻碾碎，感受着那种细腻的触感：
“煤是暖身子的，但这东西，是保命的。”
“如今煤场那边，赵四和老许盯着就行。那帮流民现在比谁都听话，为了那口热乎饭，不用鞭子抽也会拼命干。”
他抬起头，看向站在对面、一脸疲惫但眼神明亮的苏婉儿：
“你现在的任务，是进城。”
“进城？”苏婉儿一愣。
“对，去长安西市。”
李宽将指尖的盐撒回碗里，眼神锐利如刀：
“我要开一家盐铺。”
“不需要多大，但位置一定要好。要在最繁华的地段，把咱们的‘雪花盐’摆上去。我要让长安城的人知道，他们以前吃的那些苦盐巴，都是垃圾。”
苏婉儿看着碗里那白得耀眼的细盐，喉咙艰难地滚动了一下。
她是商贾出身，自然知道这东西的价值。如果说蜂窝煤是“过冬神器”，那这雪花盐就是“敛财神物”。但这不仅仅是生意，这是在挖世家的祖坟。
“东家...”苏婉儿声音有些发颤，“这可是...杀头的买卖。贩私盐是重罪，咱们没有盐引。”
“盐引的事，不用你操心。”
李宽摆了摆手：
“你只管去租铺子。钱不是问题，煤场那边的预付款你先拿去用。”
“记住，要快。趁着那帮世家还没反应过来，先把钉子扎进去。”
“是！”
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