声音来。他徒弟在旁边递了碗水，他一口气灌下去半碗，才缓过来。
“侯爷，我、我一定弄出来！一年，不，半年——”
“三年。”高尧康说，“我给你三年。三年之内，我要看到一条能烧煤走的水船。不是非得打仗用，就是能走就行。能走，就能拉货；能拉货，就能赚钱；能赚钱，就能造更多。”
他说这话的时候，语气平淡得像在说今天中午吃什么，但宇文虚听出了那话里的分量。三年，不是一年，不是半年，是三年——这说明侯爷知道这事难，不催他，但也不让他糊弄。
高尧康没再理他，转身往里走。
军器坊深处，是神机铳的装配线。这地方他来过好多次，但每次来都觉得不一样——不是地方变了，是那股子劲儿变了。
二十几个工匠坐在长案前，各司其职，没人说话，只有金属碰撞的声音。装枪管的装枪管，枪管拿在手里翻来覆去地看两遍，对准了往枪托里一插，咔嗒一声。上枪托的上枪托，手里的木锤子敲得又轻又准，咚咚咚的，像在敲木鱼。校瞄准具的最费眼神，眯着一只眼对着光看，不时拧一下螺丝，再眯着眼看。
流水作业，每个人只干一道工序。从第一道到最后一道，一支铳就从一堆零件变成了能杀人的东西。高尧康站在边上看了一会儿，觉得这不像在做兵器，倒像是在做钟表——那种精细劲儿，跟他以前见过的那些粗制滥造的东西完全不一样。
“现在一月能出多少？”他问。
负责军器坊的老匠人姓孟，五十多岁，手上全是老茧，一道道跟树皮似的。他擦了擦手上的油污，想了想。
“回侯爷，上月是六百七十支。这月把几个新工序顺了，应该能到八百。要是原料跟得上，九百也不是不可能。”
“八百。”高尧康点点头，“够用吗？”
孟匠人没敢接话，低着头看自己的脚尖。他一个做手艺的，哪敢说够不够？那是侯爷的事。
王彦在旁边接过去，嗓门大得整个作坊都能听见：“侯爷，一个营满编是五百人。八百支，够一个半营。”
“那我要十个营呢？”
王彦噎住了。嘴张着，想说什么，又觉得说什么都不对。十个营，那就是五千人，五千支铳。按现在的速度，得造半年。半年，黄花菜都凉了。
“继续扩。”
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