量。”
“战争有自己的法则。贪婪和冒进总是要付出代价。法国人太想毕其功于一役，想把列日这颗钉子狠狠砸进比利时的心脏，却没想到这把锤子可能会被卡住，甚至震碎自己的手腕。”
“克劳德……”特奥多琳德轻声开口，“你说……列日城里，现在……是什么样子？”
克劳德沉默了片刻
“炮火，硝烟，残垣断壁。饥饿，恐惧。永远不要对战场产生过于具体的想象，陛下。”
特奥多琳德似懂非懂地点了点头，重新抱紧了膝盖，将自己更深地缩进柔软的沙发里。
那份来自西线的急电，似乎把远方战场的血腥和寒意，也带进了这间温暖华丽的书房。
她不再追问，只是目光有些失焦地望着地毯上繁复的花纹。
列日……那里正在发生的事，比她看过的任何故事，都要残酷和复杂一万倍吧。
克劳德也没有再说话。
他走到窗前，背对着房间，目光投向西方天际。
他能看到的比特奥多琳德想象的更多，他毕竟是穿越者，他知道，堑壕战给后世留下的回忆全都是充满死亡气息的灰色图景。
而此刻，这幅图景正在被血与火疯狂地涂抹着
比利时，列日外围，某处被炮火反复耕耘过的起伏丘陵。
炮声。
不是零星的轰鸣，而是持续不断的死亡合唱。
每一次炮击都让地面剧烈颤抖，将粘稠的泥土和破碎的冻土抛向铅灰色的天空。
硝烟浓得化不开，空气中弥漫着刺鼻的味道
火药味、燃烧的木材、血腥味混杂在一起。
这里是地狱的入口，而负责敲门的，是近百门从各处紧急调集或由英国船只紧急运抵的火炮。
它们分属不同的口径和型号，有些是比利时库存的老式架退炮，有些是英国远征军志愿提供的现代化榴弹炮和野战炮。
此刻，它们被集中在这片经过匆忙平整的炮兵阵地上，炮口一致指向北方，列日市区，以及环绕城市被国民军和法军志愿部队拼命固守的层层堑壕。
“放！”
“放！”
“放！”
观测气球在危险的高度飘荡，电话线在炮火间隙的短暂寂静中嘶嘶作响，传递着修正参数。
炮手们赤裸着上身，汗水和黑灰在精壮的躯体上划出沟壑，机械地重复着装填、闭
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